În multe privinţe, de vieţuirea şi lucrarea vechilor monahi putem doar să ne minunăm, fără a le putea urma nicicum; le putem contempla doar, ca pe o minune a lui Dumnezeu, proslăvind pentru ele pe Dumnezeu, Care a dăruit omului neputincios neurmată putere şi sfinţenie. Aici intră şi un mijloc de luptă pe care îl întrebuinţau monahii sporiţi din primele veacuri ale monahismului împotriva gândurilor şi visărilor curveşti. La început, ei nu se împotriveau gândului, ci îi îngăduiau să lucreze puţin - să intre, cum spuneau ei - şi apoi se luptau cu el.

(Sfântul Ignatie Briancianinov, Cuvinte către cei care vor să se mântuiască, Traducere de Adrian si Xenia Tănăsescu-Vlas, Editura Sophia, Bucureşti, 2000, p. 25)