Umberto Eco a vizitat Mănăstirea Vatoped din Sfântul Munte Athos și biblioteca ei, unde se păstrează codicele „Geografia lui Claudiu Ptolemeul”, una dintre cele mai rare manuscrise din lume, datat la sfârșitul secolul al XIII-lea și începutul secolului al XIV-lea. La Mănăstirea Simono-Petra, Umberto, poliglot și de obicei vorbăreț, a stat de vorbă cu monahii din Athos, încercând, în puținul timp posibil, să cunoască cât mai multe cu putință.
