Situată în centrul localității Omodos, această mănăstire impunătoare este una dintre cele mai vechi și importante de pe insulă, atrăgând atât localnici, cât și pelerini din întreaga lume

Potrivit tradiției, mănăstirea a fost fondată înainte de sosirea Sfintei Elena în Cipru, în anul 327 d.Hr.. Locuitorii satelor vecine, Pano și Kato Koupetron (astăzi dispărute), au observat un foc misterios aprinzându-se în mod repetat într-un tufiș din zona unde se află acum mănăstirea. După mai multe nopți, au săpat și au descoperit o peșteră în care se afla o cruce sfântă. Pentru a mulțumi lui Dumnezeu, au construit o mică capelă deasupra peșterii, care, în timp, s-a extins și a devenit o mănăstire importantă, având numeroși călugări și proprietăți atât în Cipru, cât și în alte țări, inclusiv în Rusia și la Constantinopol.

Se spune că mănăstirea a fost fondată înainte de sosirea Sfintei Elena în Cipru, în anul 357 d.Hr., dar nu se cunoaște data exactă a întemeierii sale. Potrivit unor istorici precum Neofit Rodinos și călugărul rus Barsky, în timpul vizitei sale în Cipru, Sfânta Elena a lăsat aici un fragment din Sfânta Cruce și o bucată din funia cu care a fost legat Hristos. Aceasta era descrisă ca fiind roșie, pătată cu sângele Domnului.

De-a lungul secolelor, mănăstirea a devenit un important loc de pelerinaj, fiind martoră la numeroase minuni. În perioada ocupației otomane, a reușit să se mențină și chiar să prospere, obținând în jurul anului 1700 o scutire de taxe din partea sultanului. În 1757, călugărul Germano a construit o cisternă de apă în partea sud-vestică a mănăstirii, iar în 1917, proprietățile acesteia au fost cedate locuitorilor din Omodos. La scurt timp, mănăstirea a fost transformată în biserică parohială.

Ansamblul clădirilor

În prima jumătate a secolului al XIX-lea, episcopul de Pafos a inițiat o renovare completă a mănăstirii. În 1816, au fost construite aripa vestică și partea vestică a aripii nordice, iar în 1817 a fost realizat iconostasul din lemn aurit al bisericii. Un element deosebit al decorului este tavanul sculptat în lemn și tronul Sfintei Cruci, amplasat pe peretele estic. Tot aici se află și primul clopot care a răsunat în Cipru în timpul ocupației otomane. O nouă renovare, realizată în 1850, a extins structura mănăstirii, dându-i aspectul actual.

Mănăstirea are o arhitectură impresionantă, având forma literei „Π” și înconjurând biserica pe trei laturi – nord, sud și vest. Curtea interioară, accesibilă printr-o intrare dinspre nord, este împodobită cu o fântână de marmură, care oferă vizitatorilor un loc de răcorire. Biserica, construită în stil bazilical, se află exact deasupra peșterii în care a fost descoperită Sfânta Cruce.

Astăzi, o parte din clădirile mănăstirii găzduiesc mai multe muzee: Muzeul de icoane bizantine, Muzeul de artă populară, Galeria de artă din Omodos, Expoziția fotografică a Omodosului, Muzeul luptei naționale 1955-1959.

Odoarele mănăstirii

Mănăstirea „Sfânta Cruce” din Omodos păstrează o colecție impresionantă de odoare sfinte, printre care:

• Marea Cruce cu „Agios Kannavos” – o cruce din lemn aurită și argintată, decorată cu scene din viața lui Hristos. În centrul acesteia se află un lăcaș special în care este păstrată o bucată din funia cu care Mântuitorul a fost legat la mâini în timpul pătimirilor, considerată unică în lume.
• O cruce mai mică, despre care se crede că este cea descoperită în peșteră.
• Crucea lui Panaretos – o cruce veche, provenită de la Mănăstirea „Sfânta Cruce” din Anogyra, transferată la Omodos în vremuri dificile.
• Capul Sfântului Apostol Filip, păstrat într-o raclă de aur și argint în formă de piramidă, a cărui autenticitate este atestată prin sigiliile împăraților bizantini Teodosie cel Mare și Heraclius. Cinstitul cap al Sfântului Filip a fost păstrată la Constantinopol până în 1204, fiind adus în Cipru după căderea orașului în mâinile cruciaților.
• O cruce de 15 cm, decorată cu pietre prețioase, realizată cu o măiestrie deosebită.
• O bucată de piatră de pe Golgota.
• Diverse alte obiecte, inclusiv vase liturgice, moaște ale sfinților și bijuterii prețioase.

Hramul mănăstirii (14 septembrie) este cel mai important moment al anului pentru sat, când turiști și localnici deopotrivă se adună. În luna august au loc festivaluri anuale ale vinului.

Date de contact
📍Adresă: Dimokratias 2, 4760 Omodos, Limassol
📞Telefon: +357 25 422126 sau +357 99 482234
📠Fax: +357 25 422519
📧E-mail: info@omodos.org
⏰Program: zilnic între orele 9.00-16.00