„pentru mine viață este Hristos și moartea un câștig” (I Filipeni 1, 21)

Preasfinția Voastră,

Preacuvioși și preacucernici părinți,

Preacuvioase maici,

Îndoliată obște și întristată familie,

Iubiți frați și surori în Hristos-Domnul, Cel înviat din morți,

Sfintele lăcașuri ale lui Dumnezeu se îmbracă în veșminte luminoase atunci când hramul se apropie, vestind bucuria sărbătorii. Peste Mănăstirea Bisericani s-a așternut, în acest an, întristarea și doliul. Chiar în apropierea cinstirii ocrotitorului bisericii mari, închinate Sfântului Proroc Ilie Tesviteanul, părintele stareț Serafim a fost chemat la Domnul, pășind pe calea veșniciei spre Împărăția Cerurilor. Această vremelnică despărțire ne trezește sufletele și ne îndreaptă gândul spre cuvântul plin de responsabilitate al Sfântului Apostol Pavel: „Toți ne vom înfățișa înaintea scaunului de judecată al lui Hristos... Așa că fiecare din noi are să dea socoteală despre sine însuși lui Dumnezeu” (Romani 14, 10-12).

Născut în Maramureș, în evlavioasa familie a lui Gavril și Marea Mihali, crescut cu o dragoste curată față de cele sfinte. Purtat de dorul desăvârșirii, el a lăsat în urmă plaiurile natale pentru a se dărui lui Hristos în pământul binecuvântat al Moldovei.

După primii ani de ucenicie ca frate la Mănăstirea Durău, a intrat în obștea Mănăstirii Bistrița, unde a primit tunderea în chipul îngeresc al călugăriei și darul hirotoniei ca ierodiacon și ieromonah. Ulterior, râvna și blândețea sa l-au purtat ca preot slujitor și duhovnic în Episcopia Oradiei, unde a fost hirotesit întru protosinghel.

S-a întors în ținutul Neamțului pentru a primi o ascultare pe cât de grea, pe atât de binecuvântată: aceea de a redeschide porțile Mănăstirii Bisericani și de a revigora viața monahală în acest străvechi așezământ. Misiunea pe care a primit-o nu a fost deloc ușoară, căci moștenirea Mănăstirii Bisericani purta deopotrivă povara istoriei și măreția unei sfinte responsabilități duhovnicești, lăsată de primii ei ctitori.

Cu jertfă și rugăciune, părintele Serafim și-a împlinit pe deplin această sfântă misiune, fiind ocrotit și inspirat de duhul Sfinților Cuvioși Iosif și Chiriac de la Bisericani. A înălțat altare de închinare lui Dumnezeu, a primit în obște frați și călugări dornici de viață curată; a adunat în jurul său ucenici dornici de mântuire, cu care a înfrumusețat acest loc. Și-a arătat grija și dincolo de zidurile mănăstiri; trecea adesea pragul spitalului din apropiere, cercetându-i pe cei bolnavi, aducându-le alinare prin rugăciune și adresându-le cuvinte de întărire, fapte pe care le-a împlinit până la ceasul cel de pe urmă.

Cu toate că astăzi este înconjurat de un sobor de preoți de la mănăstiri și parohii, de monahi și monahii, de familia sa după trup și de mulțimea credincioșilor pe care, de-a lungul vieții, i-a primit cu dragoste părintească, chipul părintelui Serafim nu poartă amprenta suferinței pământești, ci oglindește o pace adâncă. Este bucuria sfântă a slugii bune și credincioase care a trecut pragul veșniciei pentru a se întâlni, în sfârșit, cu Domnul și Mântuitorul său, pe Care L-a iubit și Căruia I-a slujit mai înainte de toate și mai presus de orice.

Astăzi, când clopotele anunță că starețul Mănăstirii Bisericani se mută în Biserica din Ceruri, să ne amintim de sfinția sa ca de un om care a împlinit poruncile lui Dumnezeu, un model de smerenie și blândețe, un slujitor smerit, rugător și râvnitor.

La ceasul acestei tainice mutări la Domnul, să ne aducem aminte de cuvântul Psalmistului care spune „vedea-vor mulți și se vor teme și vor nădăjdui în Domnul” (Psalmul 39, 5) și să ne rugăm ca, prin mijlocirea Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, pentru rugăciunile Sfinților Cuvioși Iosif și Chiriac de la Bisericani, și ale Sfântului Serafim de Sarov, a cărui cinstire se face astăzi, mult-Milostivul Dumnezeu, Cel ce S-a făcut nouă „dreptate și sfințire și izbăvire sufletelor”, să ierte păcatele robului Său, Serafim Protosinghelul, și să îl „învrednicească de strălucirea și de veselia Sfinților întru împărăția Sa”.

Dumnezeu să îl ierte!

+ TEOFAN
Arhiepiscopul Iașilor și Mitropolitul Moldovei și Bucovinei