Icoana datează încă din vremea Sfântului Atanasie Athonitul, ctitorul mănăstirii, ea fiind legată de minunea izvorârii apei din stâncă. După porunca lăsată de Prea Sfânta Născătoare de Dumnezeu în urma minunii, mănăstirea Marea Lavră nu are iconom şi nici administrator, ci doar ajutor de iconom.

După ce se întâmplase minunea, lavrioţii au aşezat pe un tron o icoană a Sfintei Fecioare, cunoscută sub numele de „Iconomissa”, sau „Iconoma”, ţinându-L în braţe pe Pruncul ei Cel mai înainte de toţi vecii, iar în dreapta tronului se află o icoană a Sfântului Athanasie.

Pe locul unde Prea Sfânta Născătoare de Dumnezeu i s-a arătat Sfântului Athanasie Athonitul, a fost înălţată o bisericuţă. O copie fidelă a icoanei denumite „Iconomissa” se află înlăuntrul sfântului lăcaş, deasupra căreia arde o candelă nestinsă.