Campania coincide cu vizita Directorului Executiv al UNICEF în Ciad, una dintre cele 8 ţări ameninţate de foamete, malnutriţie şi moarte. Seceta, preţurile enorme la alimente şi instabilitatea socială au contribuit la o stare de o gravitate fără precedent în regiune.

„Înainte de a fi prea târziu, vrem să atragem atenţia lumii că în Sahel, copiii mor de foame”  a spus Directorul pentru Programe de Urgenţă al UNICEF, Louis-Georges Arsenault.

Peste 15 milioane de oameni din Burkina Faso, Camerun, Ciad, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria şi Senegal sunt afectaţi direct de criză. Regiunea a suferit de secetă gravă în 2005 şi 2010 şi mii de familii au fost forţate să-şi vândă turmele, să-şi ia copiii de la şcoală, să se împrumute şi în multe cazuri să fugă din faţa secetei şi a morţii.

UNICEF estimează că este nevoie de 120 de milioane de dolari să hrănească cei 1 milion de copii sub vârsta de 5 ani care suferă de malnutriţie acută. S-au strâns doar 32% din sumă.

„Dacă nu reacţionăm acum, 1,4 milioane de copii vor muri” spune Arsenault. În Mali 200 000 de oameni s-au refugiat din calea unei rebeliuni de o violenţă extremă.

Efectele malnutriţiei sunt mult mai grave decât se crede. UNICEF estimează că jumătate dintre copiii malnutriţi nu mai au puterea de a se hrăni, chiar dacă primesc hrană, pentru că puterea de a înghiţi le lipseşte. Aceştia trebuie să fie alimentaţi prin perfuzii, vreme îndelungată.

Traducerea şi adaptarea: Pr. Ioan Valentin Istrati

Sursa: http://www.unicef.org