Un atentat comis "probabil" de un kamikaze, în fața unei biserici din orașul egiptean Alexandria, s-a soldat cu 21 de morți și 79 de răniți, la două luni după amenințările al-Qaida la adresa comunității copte egiptene. Președintele Hosni Mubarak a condamnat, într-o alocuțiune televizată, un "act criminal odios care a vizat națiunea, copți și musulmani", și a denunțat, fără alte detalii, "implicarea străină" în acest masacru. Tensiunile s-au intensificat sâmbătă în fața acestei biserici, unde au avut loc confruntări între poliție și manifestanți creștini. Atacul s-a produs la scurt timp după miezul nopții, în fața bisericii Sfinților (Al-Qiddissine) din cel de-al doilea oraș al Egiptului, în timp ce credincioșii începeau să iasă din clădire după o slujbă de Anul Nou. Ipoteza unei mașini-capcană, menționată inițial de autorități, a fost îndepărtată în cursul zilei de Ministerul de Interne, care a precizat că masacrul a fost "probabil" comis de un kamikaze. Bomba, de fabricație locală, conținea bucăți de metal "pentru a atinge un număr cât mai mare" de persoane, potrivit unui comunicat al ministerului. Circumstanțele exploziei, "ținând cont de metodele care domină în prezent activitățile teroriste la nivel mondial și regional, arată clar că elemente externe au planificat și urmărit comiterea" atentatului, precizează ministerul. Copții din Egipt sunt adesea vizați de violențe interconfesionale, care nu au mai luat până acum forma unui atentat sinucigaș. Atentatul, nerevendicat, are loc la două luni după amenințările proferate la adresa copților de o aripă irakiană a rețelei al-Qaida, care îi acuză că sechestrează soțiile preoților copți ortodocși care s-au convertit la islam. Papa Benedict al XVI-lea a denunțat "tensiunile amenințătoare ale momentului", făcând apel la liderii lumii să apere creștinii în fața abuzurilor și intoleranței religioase. Copții, cea mai importantă comunitate creștină din Orientul Mijlociu, reprezintă între 6 și 10 la sută din cei 80 de milioane de egipteni, marea majoritate musulmani sunniți. Slab reprezentați în Parlament, ei consideră că sunt ținuți la distanță de posturi în justiție, universități și poliție.