Săptămâna trecută, Papa Francisc a declarat că în secolul XXI creștinii au fost mult mai persecutați pentru credința lor decât în perioada timpurie a Bisericii.

Sunt mulți martiri astăzi în Biserică, mulți creștini persecutați, a declarat Papa, în timpul unei slujbe în cinstea creștinilor mucenici care au fost uciși sub împăratul roman Nero. Gândiți-vă la Orientul Mijlociu unde creștinii trebuie să fugă din fața prigonirilor, unde creștinii sunt uciși. Până și acei creștini care sunt alungați „elegant” cu „mănuși de catifea”: sunt tot victimele unei persecuții. Astăzi sunt mai mulți mărturisitori, mai mulți mucenici în Biserică decât au fost în primele secole.

Cuvintele Papei Francisc vin într-o perioadă când mica populație creștină a Irakului, care provine din creștinismul timpuriu, a fost nevoită să își părăsească domiciliile, în timp ce militanți ai statului islamic Irak și Siria au asediat orașul Mosul. Duminică, creștinii nigerieni au fost încă o dată ținta grupării Boko Haram, care a ucis numeroși credincioși și a incendiat patru biserici într-un atac puternic în satele Kwada și Kautikari.

Papa le-a cerut creștinilor să își amintească de strămoșii noștri glorioși și a îndemnat să ne gândim de asemenea la frații noștri prigoniți, care sunt în suferință și care hrănesc cu sângele lor sămânța atâtor biserici care se nasc. Să ne rugăm pentru ei și pentru noi, a făcut public Radio Vatican.

Când contextul istoriei cere o mărturie puternică, mucenicii sunt cei mai puternici martori. Iar Biserica înflorește datorită sângelui vărsat de aceștia. În asta constă frumusețea muceniciei. Începe printr-o mărturie, zi de zi, și se poate încheia precum în cazul lui Iisus, primul martir, primul mărturisitor, mărturisitorul credinței: cu sânge, a declarat acesta.

Christian Posta a dezvăluit săptămâna trecută că revista Christian History, în parteneriat cu Voice of the Martyrs, a dedicat ultimul număr pentru a vorbi despre prigoane, citând staticieni ai Bisericii, potrivit cărora aproximativ 70 de milioane de creștini au fost uciși pentru credința lor din momentul venirii lui Hristos pe pământ și că ceilalți credincioși sunt și ei în parte vinovați pentru aceasta.