Oraşele Guimaraes din Portugalia şi Maribor din Slovenia sunt cele două capitale europene ale culturii în 2012. În fiecare dintre acestea vor fi organizate de-a lungul întregului an numeroase evenimente muzicale, de teatru, dans, film şi literatură, prin intermediul cărora îşi vor prezenta lumii propria cultură. Centrul vechi istoric din Guimaraes (nordul Portugaliei) a fost înscris în anul 2001 pe lista patrimoniului cultural mondial UNESCO. Oraşul Maribor din Slovenia, situat la poalele Alpilor, în apropierea graniţei cu Austria şi Croaţia, se remarcă printr-o bogată activitate artistică, acolo găsindu-se impresionanta clădire a Teatrului Naţional. Capitala Culturală Europeană Maribor 2012 îşi aşteaptă vizitatorii cu aproximativ cinci sute de manifestări artistice, o mare parte a programului adresându-se oamenilor de rând. Unul din punctele de atracţie ale Capitalei Culturii Europene Maribor 2012 va fi festivalul organizat în iunie, cu vin bun şi muzică populară, în vechiul port Lent.