Palestinienii au sărbătorit duminică, 10 octombrie 2010, aniversarea a 10.000 de ani de la fondarea orașului biblic Ierihon, o oază în Cisiordania, care ar putea fi cel mai vechi oraș din lume.

Cu această ocazie, Consiliul Palestinian al Miniștrilor s-a reunit în această locație, autoritățile organizând un maraton de 4,5 km, urmat de focuri de artificii și de fanfară militară.

"Nu este doar o sărbătoare a fondării, ci, de asemenea, a pregătirii și construirii unui stat palestinian, ca parte a unui proiect național", a declarat primul-ministru Salam Fayyad, în cadrul ceremoniei de deschidere.

Locuitorii din Ierihon au regretat că festivitățile, care însemnau inițial ocazia inaugurării a mai multe infrastructuri majore, nu s-au ridicat la înălțimea evenimentului, proiectele nefiind finalizate la timp.

Oficialii aleși locali au atribuit responsabilitatea acestui eșec restricțiilor israeliene și donatorilor din străinătate, care nu și-au oferit ajutorul necesar in finalizareai acestor proiecte - dar mulți locuitori acuză slaba organizare a autorităților.

Guvernatorul Ierihonului și Văii Iordanului, Kamel Hemeid, a anunțat că festivitățile vor fi lansate duminică, dar că va mai dura peste cinci ani până la inaugurarea proiectelor, printre care și o instalație de tratare a apei, în valoare de 50 de milioane $.

Alegerea zilei de 10 octombrie 2010, pentru marcarea aniversarii orașului canaanit, este una în mare măsură simbolică.

Orașul este unul dintre cele mai vechi din lume, cu urme de locuire datând din anii 9000 î.Hr. și cu fortificații construite în anii 7000 î.Hr. - sau cu 4000 de ani mai vechi decât piramidele Egiptului.

Ierihonul este a doua destinație, ca popularitate, din Cisiordania, după Betleem - orașul nașterii lui Hristos.