Incendiul a avut loc pe 27 mai 2014 în orele matinale şi a fost localizat în Peştera Naşterii Domnului din Catedrală. Mitropolitul de Kapitolias, din cadrul Patriarhiei Ortodoxe de Ierusalim, a declarat că focul a avut o cauză accidentală, fiind produs probabil de o lumânare lăsată aprinsă sau de o candelă.

Vălurile de mătare care se aflau de altarul locului sfânt au ars în întregime, şi zidurile grotei din Betleem s-au afumat, însă incendiul nu s-a extins spre Biserica, care se află deasupra peşterii. Au fost avariate mai multe candele de argint aurit care se aflau în acel lor, precum şi icoanele din lemn care înfăţişau Naşterea Domnului.