Arhimandritul Rafail Karelin s-a născut în anul 1931, devenind mai apoi preot al Bisericii Ortodoxe Georgiene.

Părintele Rafail a fost profesor de slavonă, istoria religiilor și ascetică, în cadrul Academiei Teologice din Tibilisi.

Este cunoscut, de asemenea, ca fiu duhovnicesc al stareţilor: schiarhimandritul Serafim Romanţov (canonizat în 2010) şi schiegumenul Sava Ostapenko, apropiat al Sfântului Zinovie, Mitropolitul de Tetri-Ţkaro (canonizat în 2010).

Arhimandritul Rafail Karelin este unul dintre scriitorii de mare popularitate ai Ortodoxiei contemporane de limbă rusă, autor a peste 30 de cărţi pe diverse teme duhovniceşti.