Prima întâlnire dintre Papa Francisc şi preşedintele rus vine după ce Papa i-a trimis lui Putin o scrisoare în 5 septembrie, la deschiderea Summit-ului G-20, chemând liderii politici să lase la o parte căutarea “inutilă” a soluţiilor militare pentru conflictul din Siria şi să ajute la o rezoluţie pacifică prin dialog şi negociere.

După alegerea ca Papă, Fracisc al primit scrisori de felicitare de la Patriarhul Kirill al Rusiei şi de la preşedintele rus, în care se exprimau speranţe că ortodocşii şi catolicii de pretutindeni îşi vor uni forţele pentru a apăra pe creştinii persecutaţi în lume şi vor apăra valorile tradiţionale.

Papa Francisc va fi cel de-al treilea pontif catolic care se va întâlni cu Preşedintele Putin, după Papa Ioan Paul al II-lea şi Papa Benedict al XVI-lea.