Potrivit datelor Societăţii Române de Pneumologie (SRP), meningita bacteriană are o rată de mortalitate de peste 50%, cei mai afectaţi fiind copiii cu vârste de până la 5 ani, cu o incidenţă de 15 cazuri la 100.000 de locuitori într-un an. Meningita este o inflamaţie a meningelui, având cauze variate (bacteriană, virală, fungică). Meningita bacteriană se instalează brusc şi poate fi recunoscută prin: febră mare (40-41 grade C), alterarea stării generale, pacientul nu suportă lumina (fotofobie), cefalee difuză şi chinuitoare, somnolenţă, vărsături. Progresiv, starea generală se agravează, pacientul devine comatos şi apar crizele de convulsii. La sugari apar modificări ale stării generale, cu perioade de somnolenţă, alternând cu agitaţie extremă (plâns inconsolabil), vărsături, febră sau hipotermie, refuz alimentar, convulsii. "Cea mai eficientă modalitate de a preveni meningita bacteriană este imunizarea prin vaccinare, cu atât mai mult cu cât copiii, în primii 5 ani de viaţă, nu dispun de o apărare antiinfecţioasă solidă", a explicat prof. dr. Doina Pleşca, vicepreşedinte al Secţiei de Pneumologie Pediatrică din cadrul Societăţii Române de Pneumologie.