Insulele Tonga au fost descoperite de olandezii Willem Schouten şi Jacob Le Maire în 1616. În 1773, exploratorul englez James Cook a numit arhipelagul „Insulele Prietenoase”. Din 1900, insulele au intrat sub protectorat britanic, însă Tonga şi-a păstrat guvernarea sa de secole. Independenţa insulelor a fost proclamată în 1970. Tonga este membră a Naţiunilor Unite, a Comisiei Pacificului de Sud şi a Forumului Insulelor Pacificului.

Tonga este un mic regat, cunoscut în toată lumea că văd primii soarele răsărind. Este singurul stat din Oceania care nu a fost niciodată colonizat. Monarhul regatului este Înălţimea Sa Regele King George V. Independenţa naţiunii i-a permis să-şi păstreze cultura şi tradiţiile milenare.

În această ţară, s-a înfiinţat recent o misiune rusă ortodoxă de către Preotul Michael Protopopoff şi de Siluan Vea, un nativ din Tonga care doreşte să vadă lumina ortodoxiei strălucind în ţara lui.

Regele arhipelagului şi-a dat acordul pentru instituirea unei misiuni ortodoxe. În ziua de 4 februarie, 2 copii au fost botezaţi în numele Sfintei Treimi, iar a doua zi, cei 7 creştini ortodocşi din parohie au participat la Sfânta Liturghie. Acesta este începutul credinţei ortodoxe în acest regat din Pacific.

Traducerea şi adaptarea: Pr. Ioan Valentin Istrati

Sursa: www.rocor.org.au