„Sunt mișcat de faptul că ocup această funcţie”, a declarat Hysell vineri seara la o conferinţă de presă. „Ca să fiu sincer, cred că este mai mult o reuşită a Bisericii decât una personală. Este un semn al solidarităţii manifestat de Biserică pentru oamenii care trăiesc într-o lume a tăcerii.”

Hysell şi-a pierdut auzul în urma unei infecţii de meningită suferite în copilărie. Mama sa l-a încurajat să își dezvolte capacitatea de a utiliza limbajul semnelor și să învețe să vorbească. Acesta poate auzi foarte puțin cu o singură ureche și cu ajutorul unui aparat auditiv, iar pentru a întreține comunicarea cu cei din jurul său, Hysell, a devenit expert în cititul pe buze și poate vorbi perfect. Această capacitate și-a dobândit-o mergând la cursuri de comunicare și citind cuvinte din dicționar împreună cu mama sa.

Hysell a mărturisit că a decis să devină preot la vârsta de 13 ani, după ce a citit despre aceștia la școală. S-a convertit la catolicism la vârsta de 16 ani și a intrat la un seminar din New York în 1999, fondat de părintele Tom Coughlin, primul preot catolic cu deficiențe auditive din SUA. Coughlin l-a încurajat de prima dată pe Hysell să se folosească de slăbiciunea sa ca de o unealtă pe această cale a slujirii lui Dumnezeu.

„Datorită lui am început să înţeleg că defectul meu a fost de fapt o binecuvântare deghizată”, a declarat Hysell. El plănuiește să folosească limbajul semnelor pentru a se adresa enoriașilor cu dezabilități auditive. „Îmi doresc ca oamenii ce nu pot auzi să știe că biserica se îngrijește de ei, nu doar de viața lor spirituală, ci și de cea pământească. Aş vrea ca aceştia să ştie că nu trebuie să se complacă în situația lor, ci că viața merită trăită.”

Potrivit arhidiocezei din Edmonton, în Canada există aproximativ 130. 000 de catolici cu deficienţe de auz iar 50 dintre aceştia merg la biserica Sf. Marcu din Edmonton. Hysell este unul din cei 16 preoți cu deficiențe auditive din lumea întreagă (i.e. Biserica Romano-Catolică, n.r.).