Peste 100.000 de pelerini din întreaga lume s-au adunat cu prilejul sărbătorii Nașterii Domnului în Betleem. Cifra reprezintă un veritabil record al ultimilor zece ani, în opinia surselor oficiale israeliene. În 2009, spre exemplu, au vizitat Betleemul doar 50.000 de pelerini. George Saade, purtătorul de cuvânt al orașului Nașterii Domnului, a precizat că erau estimați 90.000 de pelerini pentru acest an și că numărul final al celor prezenți marchează un al treilea an consecutiv de creștere în acest sens. În mod surprinzător, autoritățile israeliene au decis să acorde permise de trecere pentru 500 de creștini rezidenți în Fâșia Gaza. În această regiune greu încercată locuiesc în total 3.500 de creștini, care reprezintă doar un procent infim din populația de 1,5 milioane. Cardinalul Fuad Twal, principalul reprezentant al Bisericii Romano-Catolice, a celebrat Sfânta Liturghie în biserica închinată Sfintei Ecaterina, aflată în vecinătatea celei dedicate Nașterii Domnului. Cu această ocazie, episcopul catolic a îndemnat la pace cele două națiuni aflate în conflict: atât cea israeliană, cât și cea palestiniană. 'Speranța noastră pentru sărbătoarea Nașterii Domnului este ca Ierusalimul să nu devină doar capitala comună a două națiuni, ci și să prezinte un model de coexistență al celor trei religii monoteiste pentru întregul mapamond'. În momentul de față, doar o treime din locuitorii Betleemului sunt creștini, față de procentul de 75% înregistrat în 1950.