Un studiu desfăşurat la Facultatea de Medicină a Universităţii Stanford (California) arată că cel mai frecvent factor de risc genetic pentru boala Alzheimer le afectează mai mult pe femei decât pe bărbaţi. Astfel, la femeile care au această variantă genetică, creierul prezintă schimbări caracteristice bolii Alzheimer, vizibile înaintea manifestării oricărui simptom, precizează autorii studiului. Bărbaţii şi femeile care moştenesc două copii - câte una de la fiecare părinte - ale acestei variante genetice, numite ApoE4, prezintă un risc foarte mare de a face Alzheimer. Însă, această combinaţie genetică este rară, afectând circa 2% din populaţie, în timp ce 15% dintre oameni sunt purtători ai unei singure copii a genei ApoE4.