De ce în Arusha? Scurt istoric

Arusha este cel mai faimos centru turistic din Tanzania. Kilimanjaro, cel mai înalt munte al continentului african, în combinație cu vastele parcuri naționale care găzduiesc specii de animale pe cale de dispariție, compun o destinație turistică uluitoare, un pol de atracție pentru turiști. Este orașul de referință pentru statele din Africa de Est, fiind capitala lor incontestabilă.

Primul misionar al Tanzaniei, arhimandritul Nicodim Sarikas, care a trecut la Domnul în Tanzania, în 1941, a stabilit misiunea în regiunea Arusha și, în special, în  jurul orașului Mosi. El a fost primul care a luat decizia curajoasă și binecuvântată de a deschide „noi orizonturi” în problemele ecleziastice din Africa. El a fost primul care a deschis brațele Bisericii Ortodoxe localnicilor, cu o imensă lucrare misionară și caritabilă. Coliba umilă de la periferia orașului Mosi a fost un punct de referință pentru mii de africani care se adunau acolo pentru a găsi mângâiere și pentru a fi catehizați în credința ortodoxă.

Acum, 80 de ani mai târziu, prezența ortodoxă în orașul Arusha reînvie. Biserica Buna Vestire ce aparține comunității grecești, odată înfloritoare în oraș, care se află în curtea școlii internaționale Sfântul Constantin a fost, până astăzi, singura dovadă ortodoxă din regiunea Arusha.

Pași spre viitor

În decembrie 2016, în timpul hirotonirii Preasfințitului Episcop Agathonic de Arusha și Tanzania Centrală, Preafericitul Părinte Teodor al II-lea, Patriarh al Alexandriei și al întregii Africi, a dezvăluit tuturor celor prezenți viziunea sa din ziua ascensiunii sale la tronul patriarhal al Sfântului Marcu despre orașul Arusha. Conform voinței Preafericirii Sale, înființarea noii Eparhii a Tronului Alexandriei pentru Tanzania Centrală, cu sediul în orașul Arusha, a fost pregătită progresiv. De aceea, a prevăzut fondarea unui Centru Misionar cu diferite structuri religioase, educative și caritabile, astfel încât Arusha să devină punctul de referință pentru întreaga Ortodoxie din Africa de Est.

În martie 2017, după întronizarea Preasfințitului Episcop Agathonic, planurile pentru noua prezență dinamică a Bisericii Ortodoxe în regiune au fost introduse timid. Cu ajutorul tuturor membrilor Centrului Misionar al Sfântului Dionisie din Olimp, Grecia, a fost achiziționat un teren de 10.000 de metri pătrați lângă rețeaua principală de drumuri care duce la aeroportul internațional și la universități. Acesta este situat central și este ușor accesibil atât din orașul Arusha, cât și din zona din apropiere.

Arusha, fiind un centru turistic, a atras multe grupuri de ramuri eretice creștine, care au fost în oraș de zeci de ani. Protestanții și diferitele „grupuri carismatice creștine” sunt deosebit de dezvoltate. Niciunii nu o cinstesc pe Maica Domnului sau pe sfinți și oferă o credință distorsionată localnicilor. În mijlocul acestui tumult de erezii și dificultăți, în timp ce ne rugăm cu umilință și așteptăm binecuvântarea lui Dumnezeu, sperăm că Arusha va deveni din nou un nou centru misionar semnificativ, cu o prezență ortodoxă adecvată, pentru răspândirea Cuvântului lui Dumnezeu.

Lucrările de împrejmuire ale terenului au fost finalizate, poarta de intrare a fost construită și a fost făcută o fântână care va acoperi nevoile de apă atât ale locuitorilor din zonă, cât și a viitoarelor lucrări. După finalizarea primelor lucrări necesare și amenajarea peisagistică, următorul și cel mai important proiect este construirea Bisericii Centrului Misionar în cinstea Preasfintei Născătoare de Dumnezeu.

Centrul Misionar va cuprinde un centru medical și o școală în care vor avea loc seminarii teologice și liturgice și vor fi predate profesii tehnice, dar și croitoria sau computerele, tâmplăria și ingineria. Tot aici va fi și sediul Comitetului de Traduceri al Episcopiei de Arusha și Tanzania Centrală, format din preoți nativi care vorbesc engleza și cunosc limba greacă. Traducerea cărților liturgice și patristice are o semnificație deosebită pentru viața duhovnicească a fraților și a surorilor noastre autohtone, deoarece nici măcar textele liturgice zilnice ale Bisericii nu au fost traduse integral.

Merită să încercăm cu toții să susținem acest nou început care are ca scop vestirea Evangheliei!

Centrul Misionar din Kidamali, care funcționează deja, a devenit un refugiu pentru mii de copii care merg acolo zilnic să se joace, să participe la slujbele Vecerniei și Pavecerniței și să-și primească hrana zilnică, o masă mică sau lapte cu prăjituri îmbogățite cu vitamine.

Vă invităm să sprijiniți acest  efort care se face în orașul Arusha fie direct, pe site-ul 
https://www.gofundme.com/f/help-us-build-the-arusha-orthodox-mission-center
sau pe site-ul www.ajutorpentrutanzania.ro, sectiunea Donează.