Potrivit unui studiu realizat în Australia, alimentele probiotice ajută la prevenirea morţii cauzate de enterocolita necrotizantă (NEC) în cazul bebeluşilor născuţi prematur. Enterocolita necrotizantă este o inflamaţie care cauzează distrugerea mucoasei intestinale şi, de obicei, îi afectează mai frecvent pe bebeluşii prematuri. Această boală poate provoca moartea ori paralizia cerebrală şi, în unele cazuri, necesită intervenţia chirurgicală.

În cadrul studiului, cercetătorii au amestecat produse probiotice cu laptele matern pentru a alimenta, printr-o sondă, bebeluşii născuţi prematur. Alimentele probiotice conţin microorganisme, bacterii şi drojdii care participă la dezvoltarea şi echilibrul florei intestinale.

Probioticele „reduc inflamaţia intestinului, există documente din abundenţă (despre beneficiile lor)“ şi au fost folosite în alimentaţia bebeluşilor prematuri pentru a se preveni moartea cauzată de o enterocolită necrotizantă.