Ministrul sirian de Interne Marwan Charbel a negat că cei doi ierarhi ar fi morţi, spunând pentru cotidianul Daily Star: “Cei doi episcopi sunt în viaţă şi sunt ţinuţi ostatici într-o zonă de lângă Alep”.

Întrebat la ce grup de rebeli sunt ţinuţi ostaticii, ministrul a spus: “Nu ştim încă la ce grup rebel sunt ţinuţi. Încercăm să aflăm grupul care i-a răpit înainte de a lansa demersuri pentru eliberarea lor”.

Arhiepiscopul ortodox Paul Yazigi din cadrul Patriarhiei Antiohiei şi a întregului Orient şi Arhiepiscopul siriac Yohanna Ibrahim au fost răpiţi în 22 aprilie, în timp ce erau într-o misiune filantropică şi se crede că sunt ţinuţi de un mic grup de rebeli în oraşul Bshaqtin, la 20 kilometeri de Alep.

Zilele trecute, nouă pelerini libanezi au fost eliberaţi de rebelii sirieni după ce au fost ţinuţi în captivitate timp de 17 luni în oraşul Azaz de lângă frontieră turcă.