Apariţia miercuri a trei studii (două în revista „Nature“ şi unul în „Science“) par să confirme existenţa celulelor stem canceroase şi rolul lor în dezvoltarea tumorilor. „Ipoteza“ existenţei acestora „era formulată de ceva timp“, arată cercetătorul olandez Hugo Snippert, coautor al studiului publicat în „Science“, citat de AFP.

Celulele stem canceroase par a fi la originea creşterii unei tumori şi ar explica apariţia ulterioară a metastazelor. Potrivit lui Hugo Snippert, de la Universitatea din Utrecht, cele trei studii, desfăşurate pe şoareci de laborator, arată că celulele stem din celulele tumorale sunt responsabile de producerea unor noi celule canceroase. O celulă sănătoasă se transformă într-o „celulă canceroasă de origine“ de la care se dezvoltă o tumoră, arată Snippert.