Primii sosiţi la Bălţăteşti au fost copiii din Tabere de echitaţie "Izvoarele Bucuriei", organizate de Departamentul Tabere Mitropoliei Moldovei şi Bucovinei. Aceştia au venit din toate zonele ţării bucurându-se de cursurile de echitaţie efectuate de instructori autorizaţi dar şi de alte activităţi spirituale şi educative specifice vacanţelor de vară. În perioada 15-31 august a avut loc prima ediție a taberelor "Vestitorii Bucuriei”, la care au participat 38 de copii de la Centrul Școlar de Educație Incluzivă ”Alexandru Roșca” din Piatra Neamț şi trei copii aflaţi în plasament în familii din judeţul Neamţ. Pe parcurs, acestora li s-au alăturat 13 copii din Botoşani şi Piatra Neamţ, majoritatea provenind din familii numeroase şi care au participat la o tabără organizată de Departamentul Pro Vita al Arhiepiscopiei Iaşilor. Aceste tabere misionar-educaţionale s-au desfășurat cu binecuvantarea Înalt Preasfinţitului Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei şi Bucovinei, fiind un prilej de bucurie adus copiilor defavorizați, abandonaţi de familii sau orfani. Deschiderea oficială a taberelor s-a marcat prin săvârșirea Sfintei Liturghii la Biserica "Adormirea Maicii Domnului" din parohia Săcălușești- Agapia, Protopopiatul Tg. Neamţ. Copiii au servit o masă caldă la casa socială a comuniăţii parohiale după care s-au deplast în staţiunea Bălţăteşti unde o echipă  formată din 12 tineri animatori și coordonatori de ateliere din cadrul Asociației Tinerilor Ortodocși Români din Tg. Neamț şi Botoşani i-au așteptat nerăbdători pe micuţi.

Pelerinaje la mănăstiri

Primele zile au fost dedicate atelierelor de comunicare, muzică, dans și tir cu arcul. Copiii au avut prilejul de a învăța să facă o felicitare pentru o persoană dragă, au deprins să tragă cu arcul la țintă, au învățat cântece de tabără și au pătruns în tainele dialogului alături de  coordonatorul atelierului. În după-amiaza zilelor au fost întreprinse activități sportive, drumeții și înot în piscina din curtea taberei. Tinerii au avut ocazia de a juca meciuri de fotbal, badminton, dar şi să realizeze desene pe asfalt, înălțări de zmee, drumeții la izvoarele minerale și la stâna satului. De asemenea, participanţii au avut și seri de proiecții cinematografice, de karaoke și dans. Seara de carnaval a fost o reușită deoarece au avut ocazia să intre în rolul personajelor lor favorite și au defilat într-o paradă a costumelor. Concursul de talente le-a dat ocazia să-şi expună talentul lor ascuns tuturor celor de față, producându-se astfel o deosebită dispoziție și multă voie bună. Unii copii şi-au serbat aici chiar zilele de naştere cu tort şi alte surprize frumoase. Programul spiritual al taberei a inclus rugăciunea de dimineață și seară. În cadrul activităţilor, copiii au mers cu autocarul în pelerinaje la mănăstiri şi la obiectivele turistice din zona Neamţului. Ultima zi a fiecărei tabere a fost dedicată activităţii de tip joc interactiv numită „vânătoarea de comori”, iar seara tot grupul s-a adunat în jurul focului de tabără. La finalul fiecărei serii participanţii au primit premii constând în diplome personalizate şi cadouri.

"Am întâlnit povești triste de viață în tabără"

Copiii prezenţi în tabăra de la Bălţăteşti ne-au mărturisit bucuria de a participa la activităţile diverse. Lidia 11 ani din Piatra Neamţ: ”Activitățile mele preferate au fost tirul cu arcul și muzica, unde am cântat și am învățat melodii frumoase. Am simţit că toţi oamenii de aici ne iubesc”. Diana, 9 ani,  din Piatra Neamţ: „Cel mai mult mi-a plăcut piscina, jocurile, excursiile şi focul de tabără”. Mihai, 13 ani, din Botoşani: ”Îmi pare foarte rău că s-a terminat aşa repede. O să  îmi lipsească mult echipa de animatori deoarece ne-a învățat să fim uniți și să ne comportăm ca o familie. Îmi doresc mult să venim şi la anul la Bălţăteşti”. ”Când am venit în această tabără am crezut că nu voi face față, însă copiii au dovedit contrariu aceasteia, având cu toții un suflet deosebit. Pe parcursul zilelor petrecute împreună am reușit să legăm o prietenie apropiată. Această experiență este o oportunitate de a aduce zâmbetul pe buze unor micuți afectaţi de sărăcie sau lipsiți de dragostea părintească. Prin intermediul activităților desfășurate nădăjduiesc să le descoperim abilități artistice și să le creăm copiilor amintiri de neuitat”, a mărturisit Adela Simona Panaite, animator al Taberei ”Vestitorii Bucuriei”. "Pot să spun ca această activitate mi-a sporit experiența și mi-a îmbunătățit abilitățile sociale. Am înțeles mai bine ce înseamnă relațiile inter-umane și am început să iubesc mai mult copii. Am întâlnit povești triste de viață în tabără care mi-au întărit credința în Bunul Dumnezeu. Copiii au fost foarte receptivi și mi-au demonstrat că au talent. Abia aștept să mai vin și în alte tabere”, s-a exprimat Ciudin Vanda Elena, coordonator de atelier al taberei.

Implicare şi dăruire din partea echipei

Pr. George Măriuţa, directorul Centrului de tineret „Vestitorii Bucuriei“ - Bălţăteşti, judeţul Neamţ, a menţionat că prin activităţile taberelor se urmăreşte integrarea copiilor care nu au avut şansa să aibă o familie şi o copilărie firească. "Ştim că cel mai nefericit lucru pentru un copil este ca familia lui să nu-i poată oferi ce-şi doreşte mai mult, încredere, siguranţă şi dragoste părintească. Apoi, copiii abandonaţi de familii sau cei care au  deficienţe de intelect riscă să fie izolaţi şi compromişi psiho-social şi afectiv. Echipa taberei noastre, formată din tineri liceeni şi studenţi, s-a implicat cu dăruire împreună cu profesioniştii Centrului Şcolar ”Alexandru Roșca” organizând multe activităţi frumoase, distractive dar şi educative şi integrative pentru ca aceşti copii să plece de aici mai mulţumiţi şi mai bogaţi sufleteşte. Sperăm ca aceaste tabere tematice structurate pe ateliere  educaţional - formative să devină pentru noi o preocupare constantă pentru a le oferi şi acestor copii bucuria unei vacanţe frumoase şi folositoare", a declarat pr. George Măriuța.