Poliția greacă a anunțat joi, 7 octombrie 2010, că a prins un jefuitor de Biserici, bănuit de furtul a mai multe moaște, relicve, evanghelii și icoane, pentru a-și organiza cea mai mare colecție de acest gen din istorie, după pătrunderea sa frauduloasă în țară.

Suspectul, un rezident din Chania, Creta, a fost arestat în urma unei anchete declanșate în luna mai 2010, pe tema unor jafuri raportate în5 biserici ortodoxe din regiune.

Prada descoperită la domiciliul acestuia, raportată de poliția locală, a constat în “40 de moaște - oseminte de sfinți și martiri, trei seturi de articole de îmbrăcăminte și accesorii liturgice, 208 icoane, 36 de cărți liturgice din secolul 19, un număr mare de elemente votive din argint și o Evanghelie catolică din secolul al 16-lea“.

"Toți episcopii din țară au fost informați, pentru ca preoții din bisericile jefuite să-și identifice lucrurile", a spus într-o conferință de presă șeful poliției din Chania (nord-vestul Cretei), Artemis Koutsautakis.

Poliția mai cercetează, de asemenea, și sursele posibile ale lucrărilor de cult catolic descoperite, un cult foarte restrâns în Grecia.

Furtul de icoane și de obiecte prețioase de cult este în mod regulat consemnat în Grecia, unde bisericile și mănăstirile dețin un număr mare de relicve istorice sau miraculoase, care continuă să atragă mulțime de credincioși.

Grecia a consolidat în ultimii ani lupta împotriva săpăturilor ilicite în siturile arheologice și contrabanda cu opere de artă, printre care și returnarea antichităților furate și cumpărate de către Muzeul american Getty.