Potrivit unui studiu realizat  de cercetători suedezi şi britanici arată că mamele care nasc la peste 35 de ani prezintă un risc mai mare să aducă pe lume copii autişti. Această probabilitate este sensibil crescută faţă de femeile mai tinere, mai ales faţă de cele de sub 20 de ani, la care riscul este cel mai scăzut.

Această constatare a fost formulată după analizarea unor studii internaţionale de mare anvergură, care au luat în considerare circa 25.000 de naşteri de copii afectaţi de tulburări din spectrul autist (TSA), comparate cu un „grup martor“ de aproape 9 milioane de copii. Echipa de cercetători a vizat criteriul vârstei mamei. S-a confirmat legătura între riscul de autism la copii şi vârsta mamei. Totuşi, nu există încă explicaţii pentru acest lucru, care sugerează însă alterări genetice legate de vârstă, precum şi influenţa factorilor de mediu. În contextul în care vârsta pentru prima naştere tinde să crească în majoritatea ţărilor occidentale, acest element ar trebui luat în calcul, consideră autorii cercetării.