Vizita Înalt Preasfinţitului Teofan la Baden-Baden a avut caracter pastoral, pentru că lăcaşul de cult de acolo închinat „Sfântului Arhanghel Mihail“ se află în jurisdicţia Mitropoliei Moldovei şi Bucovinei, şi un caracter festiv (împlinirea a 145 de ani de la sfinţirea capelei).

IPS Teofan, însoţit de pr. prof. univ. dr. Ion Vicovan, prodecanul Facultăţii de Teologie Ortodoxă „Dumitru Stăniloae“ din Iaşi, şi de ierod. Iustin Câmpanu, secretar Cabinet Mitropolit, a ajuns la Baden-Baden vineri, 4 noiembrie. La ora 17:00 a fost primit oficial în Primăria Baden-Baden de autorităţile locale, de membrii comunităţii locale, de familia Sturdza (Alteţa Sa Dimitrie Sturdza, fiul său, Ştefan Ferdinand Sturdza, soţiile lor şi alţi membri ai familiei). Aici Mitropolitul Moldovei şi Bucovinei a semnat în Cartea de Aur a oraşului, precum au făcut predecesorii Înalt Preasfinţiei Sale: mitropolitul Iustin Moisescu, mitropolitul Teoctist Arăpaşu, pe atunci mitropolit al Moldovei şi Bucovinei, şi PF Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, pe vremea arhipăstoririi ca Mitropolit al Moldovei şi Bucovinei. „Primarul oraşului Baden- Baden, Wolfgang Gerstner, a adresat un cuvânt de bun venit Mitropolitului Moldovei şi Bucovinei. IPS Teofan a mulţumit, de asemenea, autorităţilor locale pentru grija pe care o au faţă de păstrarea capelei în bune condiţii, pentru că ea reprezintă un loc al românismului şi al Ortodoxiei româneşti“, a relatat pr. prof. univ. dr. Ion Vicovan. Ca semn al recunoştinţei pentru pastrarea cu fidelitate a testamentului domnitorului şi a grijii manifestată pentru capelă, Înalt Preasfinţia Sa a oferit primarului general Wolfgang Gerstner şi fostului primar, Kurt Liebenstein, distincţia Crucea Moldavă.

Recunoştinţă pentru cei care susţin capela de la Baden-Baden

Programul vizitei a continuat sâmbătă, 5 noiembrie, când IPS Teofan şi IPS Serafim, Mitropolitul ortodox român al Germaniei, Europei Centrale şi de Nord, au oficiat Parastasul pentru cei 28 de soldaţi români care şi-au dat viaţa în Primul Război Mondial, înmormântaţi în Cimitirul Eroilor din suburbia Niederbühl a oraşului Rastatt. Această slujbă a avut un caracter special, întrucât este prima oară cand ierarhi ai Bisericii Ortodoxe Române fac rugăciune la căpătâiul celor cazuţi aici. În ultima vreme, ca urmare a iniţiativei părintelui Bogdan Stavarachi, superiorul Capelei Stourdza, care a făcut intervenţii pe lângă autorităţile germane, împreună cu forul abilitat, Oficiul Naţional pentru Cultul Eroilor (ONCE), s-a amenajat cimitirul şi s-au realizat cruci pentru fiecare dintre soldaţii români. La această slujbă a participat familia Sturdza, consulul general al României la Strasbourg, Marcel Alexandru, şi o delegaţie a Consiliului Judeţean Prahova. Sâmbătă, de la ora 17:00, s-a oficiat în Capela „Sfântul Arhanghel Mihail“ slujba Vecerniei unită cu Litia de către IPS Serafim, închinată Duminicii a 24-a după Rusalii şi Sfinţilor Arhangheli Mihail şi Gavriil. Având în vedere contextul special, slujba hramului a fost oficiată duminică, aceasta pentru că românii din diaspora pot ajunge mai greu în număr mare la biserică în timpul săptămânii. Duminică dimineaţa, Sfânta Liturghie a fost oficiată de IPS Teofan, IPS Serafim şi IPS Iosif, Mitropolitul ortodox român al Europei Occidentale şi Meridionale, alături de un sobor de preoţi şi diaconi. La slujbă au participat foarte mulţi credincioşi, vrednicii urmaşi ai domnitorului, personalul diplomatic al României, Germaniei şi Republicii Moldova la Strasbourg, părinţi din Germania şi autorităţi locale. La final au fost acordate distincţii şi diplome de vrednicie. Prinţul Dimitrie Sturdza a primit din partea Preafericitului Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, Crucea Patriarhală, pentru contribuţia pe care a avut-o în păstrarea acestei capele, iar Prinţului Ştefan Ferdinand Sturdza i s-a oferit Crucea Moldavă. Părintele Bogdan Stavarachi, superiorul capelei de la Baden-Baden, a fost hirotesit iconom stavrofor, iar cei care susţin activitatea capelei au primit distincţia de vrednicie „Ştefan cel Mare şi Sfânt“. Programul liturgic s-a încheiat cu Parastasul pentru ctitorii capelei, înmormântaţi în cripta sfântului lăcaş. A urmat dezvelirea bustului domnitorului Mihail Sturdza (1794-1884), oferit de către Consiliul Judeţean Prahova şi de Muzeul de Istorie şi Arheologie Prahova. Credincioşii, care au participat în număr foarte mare la slujbă, au rămas la agapa oferită de capela din Baden-Baden, iar invitaţii au fost oaspeţii Prinţului Dimitrie Sturdza la recepţia oferită de acesta cu ocazia hramului. „A fost un eveniment care a avut conotaţii istorice, dar şi duhovniceşti. Prin aceste manifestări s-au cultivat românismul şi Ortodoxia noastră pe alte meleaguri“, a explicat pr. prof. univ. dr. Ion Vicovan.

Capela de la Baden-Baden, sub oblăduirea Mitropoliei Moldovei şi Bucovinei

În urmă cu aproape un secol şi jumătate, Mihail Sturdza, domn al Moldovei între anii 1834-1849, a ridicat la Baden-Baden, în amintirea fiului său care a plecat din lumea aceasta la doar 17 ani, o capelă ortodoxă în care slujbele să se ţină după rânduiala din patria sa, Moldova, şi în limba sa moldovenească. Capela ortodoxă română din Baden-Baden - Germania fost construită între anii 1863-1866, după planurile arhitecţilor Leo von Klenze şi G. Dollmann. Până în anul 1882, capela s-a aflat sub jurisdicţia Patriarhiei Ecumenice din Constantinopol, iar din acel an, domnitorul însuşi o aşază sub oblăduirea canonică a Mitropoliei Moldovei şi Bucovinei, „pentru a dovedi devotamentul meu de fiu al Bisericii Moldovei, patria mea“. Din anul 1923, capela se află în administrarea oraşului Baden-Baden. Trecerea timpului şi-a pus inevitabil amprenta, astfel că, în urma demersurilor întreprinse de fostul superior al capelei, pr. Radu Mironovici, Comisia Monumentelor Istorice a Landului Baden-Württemberg şi Primăria oraşului Baden-Baden au demarat, în anul 1997, proiectul de restaurare a criptei şi a interiorului capelei (în pronaos şi naos) şi, în acelaşi an, capela a fost inclusă pe lista monumentelor istorice din Germania. Lucrările au durat şase ani, la acestea contribuind cu generozitate şi prinţul Dimitrie Sturdza, stră-strănepot al ctitorului. Capela a fost resfinţită pe 19 mai 2002 de PF Daniel, pe vremea arhipăstoririi ca Mitropolit al Moldovei şi Bucovinei.