Carol Popp de Szathmary s-a născut la 11 ianuarie 1812, la Satu Mare și a murit la data de 14 martie 1887. A fost pictor și fotograf, cu o bogată colecție de chipuri militare.

A început să studieze seminarul teologic de la Blaj, pe care l-a întrerupt, plecând să studieze pictura la Roma, unde a imortalizat chipuri și scene din Războiul Crimeii (1853-1856), devenind primul artist fotograf român și primul fotoreporter de război din lume. În primăvara anului 1854, artistul s-a deplasat pe malul Dunării, în preajma Olteniței și a Silistrei, unde se dădeau lupte, fotografiind bivuacurile, fortificațiile și combatanții. Staționarea trupelor rusești, apoi a celor turcești și austriece la București servindu-i artistuluidrept rampă de lansare.

La Cabinetul de stampe al Academiei Române se păstrează mai multe clișee pe sticlă și fotografii cu ofițeri superiori din toate armele și din toate taberele, artistului aparținându-i și portretul generalului rus Mihail Dimitrievici Gorceakov, publicat în revista "The Illustrated London News" din 3 octombrie 1855.

A fost premiat în cadrul Expoziției Universale de la Paris din 1855, unde a prezentat albumul care cuprinde imagini din Războiul Crimeii. Pe lângă acesta, Szathmary a oferit câte un exemplar împăraților Napoleon al III-lea și Franz Iosif I, Reginei Victoria, Regelui Würtembergului și marelui duce Carl Alexander de Saxa-Weimar-Eisenach.

A fost pictorul Curții Regale din Cotroceni, dar și pictorul și fotograful oficial al Regelui Carol I (1866-1914).

În perioada 1860-1870, Carol Popp a publicat un volum cu 100 de fotografii, fiind printre primii 10 fotografi din Europa care a făcut acest lucru.

A deschis expoziții la București (1864, 1868) și la Viena (1873), unde a expus, cu ocazia Expoziției Universale, costume naționale și peisaje românești și a obținut premiul II. 

*****

La data de 28 noiembrie 1956 a fost înființată Asociația Artiștilor Fotografi, prin Ordinul nr. 1657 emis de Ministerul Culturii. Membrii fondatori au fost Aurel Bauch, ing. T. Silistrarianu, Eugen Iarovici, Hedy Löffler-Weiselberger, Vulpaș Gh, Hananel Ion, Lovinescu Andrei, ing. Comănescu Silviu, dr. Spiru Constantinescu, Löwy Tibor, Gheorghe Șerban, Kauffman Alfred, ing. Mărculescu Herbert, ing Tomescu Nicolae, Marinov Iulian, Spitzer Clara, Grigorescu Dan, Bacal Lidia, Tadeu Cios, Mihai Popescu, Hausleitner Frederic, ing. Bubuleac A. și Cernescu Sever.

Asociația Artiștilor Fotografi a editat mai multe reviste și buletine cu specific, a organizat expoziții de fotografie, a lansat artiști, a organizat festivaluri naționale, dar și cu participare internațională.