Isaq Medhat a fost arestat pe 6 octombrie în timp ce se afla în posesia a nouă copii ale Bibliei la mall-ul din Arabia. Bărbatul, în vârstă de 35 de ani, este originar din Beni Obeid, Minya.

Detenția sa a fost prelungită luni, a doua oară pentru o perioadă de 15 zile. Potrivit jurnalistului și activistului copt Nader Shoukry, Medhat a fost inițial acuzat pentru „instigare la viață sectară” și pentru „periclitarea unității naționale”, însă mai apoi a mai fost acuzat și de „aducere de insulte religiei”. Cu toate acestea, Shoukry a declarat că raportul poliției nu menționează nicăieri nimic de vreo insultă.

„Aceștia folosesc detenția de dinainte de proces ca o pedeapsă și nu există niciun motiv pentru reținere acestuia. Avocații apărării cer eliberarea sa”, a declarat Shoukry.

Ishaq Ibrahim, cercetător pe problemele de libertate religioasă la Egiptian Initiative for Personal Rights, a declarat pentru Daily News că nicio lege nu interzice încercarea de a converti alte persoane. Cu toate acestea, „se folosesc de articolul 98 al codului penal care condamnă exploatarea religiei cu scopul de a instiga la conflicte sectare și vătămarea unității naționale și păcii sociale”.

Persoanele acuzate pe baza încălcării Articolului 98 sunt pedepsiți cu închisoarea de la 6 luni la cinci ani, sau primesc amenzi.

Creștinii alcătuiesc aproximativ 10% din populația Egiptului și au suferit marginalizare și discriminare la toate nivelele societății. Ibrahim a scris un raport la începutul acestui an potrivit căruia numeroase comunități locale din Egipt rezolvă disputele, cum ar fi problemele interconfesionale, informal, prin sesiuni de reconciliere cu bătrânii comunității. Această metodă, care este mai rapid și mai ieftină decât procesul legislativ, de obicei, nedreptățește gruparea minoritară și duce la alte conflicte.

Actualul patriarh copt, Papa Tawadros al II-lea ar fi adus Biserica Coptă din Egipt aproape de administrația președintelui Abdel Fattah Al-Sisi. În schimb, unii activiști tineri copți mai consideră forțele de securitate ale guvernului responsabile pentru uciderea a 24 de creștini în protestele Maspero din luna octombrie 2011.

Într-un caz similar din iulie, trei tineri copți au fost arestați sub acuzația de sfidare a religiei și propovăduire a creștinismului în timpul Ramadanului. Aceștia au fost eliberați pe cauțiune de un 10 000 EGP (aprox. 1 130 de Euro – n.trad.) fiecare, dar încă se mai confruntă cu acuzații.

Majoritatea persoanelor acuzate de  „jigniri aduse religiei” sunt creștini și atei. În luna mai, Daily News Egypt a prezentat cazul lui Beshoy Armia, un convertit la creștinism, care a fost încarcerat în 2013 pentru insultarea Islamului, în timp ce avocatul său susține că este vorba despre o persecuție politică și religioasă.

Acuzațiile actuale sunt considerate a fi o plângere legală depusă de doi avocați care susțin că modul în care Armia s-a convertit la creștinism de la islam este o blasfemie și „o jignire la adresa religiei”. Avocatul Karam Ghobrial a lansat o campanie publică pentru a înscrie noul nume al lui Armia precum și credința sa pe buletin, după ce acest lucru a fost refuzat de către instanța de judecată.