Un studiu islandez, publicat în Statele Unite, arată că o mutaţie genetică rară, legată de sistemul imunitar, la persoanele în vârstă, predispune la îmbolnăvirea de maladia Alzheimer. Această mutaţie a genei TREM2, identificată cu o frecvenţă de 1 din 200 de persoane cu vârsta de peste 85 de ani, în Islanda, măreşte de 5 ori riscul de îmbolnăvire de Alzheimer, susţin autorii cercetării.

Atunci când această genă este normală, celulele imunitare funcţionează perfect la nivelul creierului, eliminând proteinele toxice ce duc la declanşarea bolii Alzheimer. Însă, în cazul unei mutaţii a genei TREM2, aceste celule imunitare îşi pierd foarte mult din eficienţă în lupta împotriva acestor proteine toxice.

Conform studiului însă, mutaţiile acestei gene sunt din fericire destul de rare, fiind întâlnite doar la cel mult 2% din numărul pacienţilor atinşi de Alzheimer.