Peste 70 de creștini, inclusiv un preot, au fost uciși luna trecută în statul Plateau, Nigeria. Numărul a crescut în urma celor șase atacuri inițiate de păstorii musulmani fulani. Aceștia obișnuiesc să îi terorizeze pe fermierii creștini din statele nigeriene Plateau, Bauchi, Kaduna, Taraba, Benue etc.

„Jihadiștii, în încercarea lor de a elimina creștinii din statul Plateau și fiind însetați de sânge au reușit să îi elimine și să le incendieze casele”, a declarat Gyang, un localnic al cărui nume complet nu a fost dezvăluit din motive de securitate.

Cel mai puternic atacat s-a petrecut pe data de 2 mai, atunci când păstorii au incendiat biserica lui „Hristos dintre Neamuri” din orașul Foron, zona guvernamentală Barkin Ladi, omorând 27 de creștini. Victimele îi includ și pe Pr. Luka Gwom și un enoriaș pe nume Pauline, care se căsătorise cu doar două săptămâni în urmă în aceeași biserică.

Toate raidurile mai recente s-au petrecut în două zone ale statului Plateau: Barkin Ladi și Riyom. Aceste întâmplări înfiorătoare s-au transformat într-o teroare săptămânală pentru creștinii din regiune. Gyang a raportat cel puțin șase atacuri începând cu 25 aprilie până pe 11 mai, în peste opt sate, dintre care unele au fost vizate mai mult de o dată în acest interval.

„Noi, cei din Riyom și Barkin Ladi ne aflăm sub asediu și invazie. Se pierd vieți în fiecare zi însă guvernul nu ia absolut nicio măsură. Cu toate acestea noi ne-am păstrat credința în Domnul și Mântuitorul nostru Iisus Hristos”, a declarat Gyang atunci când povestea despre atacurile în urma cărora doi membri ai comunității Rim au fost uciși. Aceștia se întorceau de la înmormântarea fraților creștini măcelăriți într-un raid ce se petrecuse abia cu două zile în urmă.

Din păcate acest șir de atacuri recente nu reprezintă nicio noutate pentru frații și surorile creștine din Nigeria. Potrivit rapoartelor de știri nigeriene, la mijlocul lunii martie păstorii musulmani fulani au măcelărit 82 de creștini într-un sat din Benue. Cu toate acestea, media laică și autoritățile nigeriene nu s-au grăbit să recunoască aceste evenimente drept persecuție a creștinilor.

„Este vorba despre vechea problemă a drepturilor de pășunat și a furturilor de bovine dintre popoarele Egba și Fulani”, a declarat purtătorul de cuvânt al poliției Ezeala Austin, după atacul din martie.

În ciuda tensiunilor istorice despre care vorbește Austin, martori ai atacurilor povestesc cum păstorii cântau „Allahu Akhabar” în timpul atacului ceea ce înseamnă „Allah este mare”, o zicală asociată terorismului musulman. De asemenea păstorii au vizat în mod deliberat și continuu satele creștine.

Unul dintre oficialii guvernamentali ai statului Plateau a făcut o referire vagă la incidentele recente și la furtul de bovine de către triburile predominant creștine din Wase în legătură cu atacurile din ultima lună, însă rapoartele nu au indicat nicio conexiune între evenimente. Wase este localizată la 160 de mile depărtare de Barkin Ladi și Riyom.

Managerul regional Africa pentru International Christian Concern, Troy Augustine a declarat următoarele: „Lumea ar trebui să se trezească și să conștientizeze persecuția care se petrece de-a lungul Centurii de mijloc a Nigeriei. Păstorii musulmanii extremiști fulani atacă în mod regulat și cu conștiinciozitate satele creștine măcelărind frații și surorile întru Hristos. Nu știu ce altceva mai trebuie explicat pentru ca lumea să realizeze faptul că acești oameni sunt persecutați din cauza credinței lor. În timp ce lumea comemorează și se roagă pentru creștinii din nordul Nigeriei aflată sub amenințările lui Boko Haram, ar trebui să nu îi neglijăm și pe aceia care suferă zilnic de pe urma jihadiștilor din Nigeria centrală”.