În deschiderea evenimentului găzduit de Sala "Dr. Iustin Moisescu" a Centrului eparhial Iaşi, pr. prof. dr. Bogdan Racu, inspector în cadrul Sectorului Învăţământ al Arhiepiscopiei Iaşilor, a subliniat faptul că "nu întâmplător, olimpiadele şcolare se desfăşoară în momentul în care creştinul osteneşte în postul mare, iar bucuria rezultatelor are loc în săptămâna luminată a Învierii Lui Hristos". "Această osteneală este mai mult decât o competiţie a minţilor. Este o întrecere, aşa cum ne îndeamnă Sfântul Apostol Pavel, pentru o cunună mai presus de cununele ce se vestejesc în lumea aceasta. Ne-am adunat, astăzi, din cele trei judeţe ale Arhiepiscopiei, Botoşani, Neamţ şi Iaşi, pentru a mărturisi bucuria că elevii şi elevele care studiază la şcoală disciplina Religie Ortodoxă, precum şi cei care învaţă în liceele şi seminariile ortodoxe au obţinut, şi în acest an, premii la faza naţională a olimpiadelor şcolare. Un număr de 16 elevi dintre premianţi studiază în cadrul seminariilor, iar nouă provin de la licee sau şcoli generale din cele trei judeţe amintite", a precizat prof. dr. Bogdan Racu.

"Hristos nu cere de la noi să dăm aproapelui din avutul nostru, ci din neavutul nostru"

În continuoare, în prezenţa IPS Teofan, a coordonatorilor Sectorului Învăţământ al Arhiepiscopiei Iaşilor, a inspectorilor de religie din cadrul eparhiei şi a profesorilor sub îndrumarea căroara s-au pregătit pentru olimpiade, profesorii, directorii de seminar şi elevii olimpici au vorbit despre experienţa pregătirii şi a participării la competiţiile naţionale:
"În ziua de astăzi, mulţi dintre noi ne dorim, în primul rând, să fim mai bogaţi decât suntem. Şi eu, la rândul meu, mi-am pus această problemă, iar la început mi s-a părut aproape imposibil de a reuşi, deoarece concepeam bogăţia doar ca o stare materială. Mai târziu, când am ajuns să învăţ la seminarul teologic din Iaşi, am descoperit că, în filosofia antică, bogăţia era concepută într-un mod diferit. Studiind limbile clasice, mi-a rămas în minte o maximă a filosofilor din acele vremuri, care spuneau aşa: <<omul învăţat are întotdeauna bogăţiile cu el>>. Aşa am învăţat cum să fiu bogat şi fericit prin învăţătură", a subliniat Daniel Burduja, absolvent al clasei a XII-a la Seminarul Teologic Ortodox „Sfântul Vasile cel Mare“ din Iaşi şi câştigător al premiului I la Olimpiada de Religie, disciplina Dogmatică.

"Se spune că, în fiecare om, se află o dimensiune care duce către necunoscut. În ceea ce mă priveşte, participarea la o competiţie ce a avut la bază subiecte din spiritualitatea românească a însemnat accesul la un nou gen de cunoaştere şi şansa de a descoperi că, dacă cerul pare gol, este pentru că oamenii nu mai au capacitatea de a-i vedea plinul. De aceea, orice drum aş urma în această viaţă, mi-am făcut promisiunea că întotdeauna îmi voi ţine ochii larg deschişi", a spus mezina premianţilor, Laura Şuţă, elevă în clasa a VII-a la Colegiul Naţional "Petru Rareş" din piatra Neamţ

"În participarea la olimpiadă m-a impresionat foarte mult faptul că, deşi trăim în această societate secularizată, care acordă din ce în ce mai puţină atenţie spiritualităţii, faptul că există încă mulţi tineri preocupaţi de valorile morale, atraşi de învăţătura lui Hristos. De aceea, deşi eram foarte departe de casă în timpul concursului, pot să spun că m-am simţit ca acasă. Şi mi-am amintit atunci un cuvânt al marelui teolog Nicolae Steinhardt, pe care îl iubesc foarte mult şi care definea în felul următor ceea ce el numea <<paradoxul creştinismului>>: Hristos nu cere de la noi să dăm aproapelui din avutul nostru, ci din neavutul nostru; să dăm omului de lângă noi dragostea şi credinţa pe care simţim că nu le avem nici pentru noi. Străduindu-ne să oferim şi celuilalt, atunci vom căpăta şi pentru noi şi aşa va fi posibilă marea comuniune între creştini", a subliniat şi Adelina Hriţuc, elevă în clasa a XI-a la Colegiul Naţional "Mihai Eminescu" din Botoşani.

"În ultimii cinci ani, seminarul de la Iaşi a obţinut cinci premii la faza naţională naţională a Olimpiadei de Religie, disciplina Dogmatică, dintre care patru premii întâi. Nu este uşor să ajungi aici şi nu este uşor să susţii o asemenea performanţă, pentru că participarea la disciplina Dogmatică presupune şi multe cunoştinţe colaterale. Obţinerea unui asemenea premiu înseamnă, înainte de a ajunge la dogmatică, cunoştinţe foarte serioase de limba română, de istorie, geografie, artă, imnografie, iconografie, limbă greacă şi bibliografie în alte limbi, decât limba română. Aceste rezultate deosebite ne bucură cu atât mai mult, cu cât nu este uşor să mai faci performanţă în ziua de astăzi. Nu este simplu să descoperi tineri cu vocaţie, în condiţiile în care mulţi dintre ei, indiferent de forma de învăţământ în care activează, au devenit indiferenţi la performanţa şcolară şi efectiv nu îi mai impresionează cu nimic participarea la o olimpiadă", a punctat părintele profesor Dragoş Bahrim, directorul Seminarului Teologic Ortodox „Sfântul Vasile cel Mare“ din Iaşi.

"Societatea românească actuală are nevoie, ca de aer, de oameni bine pregătiţi şi cu credinţă în Dumnezeu"

În cuvântul de încheiere al evenimentului, adresat înainte de festivitatea de premiere a elevilor olimpici din Arhiepiscopia Iaşilor, Înaltpreasfinţitul Părinte Mitropolit Teofan a apreciat rezultatele foarte bune obţinute la etapele naţionale ale celor trei olimpiade şi a subliniat faptul că societatea românească actuală are nevoie, "ca de aer", de oameni bine pregătiţi şi cu credinţă în Dumnezeu.

"Mulţumesc cerului că am prilejul să mă aflu între tineri şi tinere care caută performanţa în întâlnirea cu Dumnezeu, într-o lume care pune atât de mult accent astăzi pe reuşita materială. Văzându-vă, nutresc nădejdea că, mâine-poimâine, veţi împlini anumite slujiri în neamul acesta şi în biserica lui. Poate vor fi dintre voi care veţi alege viaţa de mănăstire sau viaţa de parohie şi veţi lucra acolo frumos, spre bucuria Domnului şi spre bucuria enoriaşilor; dar vor fi şi mulţi dintre voi care veţi pătrunde în viaţa cetăţii, o cetate care are nevoie, ca de aer, de oameni cu credinţă în  Dumnezeu şi profesionişti în domeniile lor. Organismul societăţii în care trăim are nevoie de oxigen curat, de minte nechimizată, pentru ca el să funcţioneze în continuoare. Văd în voi - pe lângă preotul sau călugărul, măicuţa sau preoteasa de mâine - universitarul, medicul, cercetătorul, omul de afaceri sau politicianul de care are nevoie societatea românească. Vă felicit pentru rezultatele excepţionale pe care le aveţi, mulţumesc părinţilor voştri, care v-au educat în iubirea de Dumnezeu şi în respectul faţă de semeni, şi mulţumesc profesorilor voştri, cei care au primit plămadă bună şi au făcut-o şi mai bună", le-a transmis IPS Teofan elevilor olimpici.