Cu această ocazie, Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a transmis un mesaj de felicitare pentru Patriarhul Ilia II al Georgiei.

Patriarhul Georgiei s-a născut în 1933 la Vladikavkaz, în Osetia de Nord, primind la botez numele de Irakli.

După ce a terminat școala, Irakli a studiat la Academia și Seminarului Teologic din Moscova. A fost tuns în monahism, primind numele de Ilia, apoi a fost hirotonit ierodiacon în 1957 și ieromonah în anul 1959.

După absolvire, părintele  Ilia s-a întors în Georgia unde a fost rânduit ca preot la Catedrala din Batumi. În anul 1961 a primit rangul de egumen, apoi pe cel de arhimandrit.

În 26 august 1963 a fost hirotonit episcop de Batumi și Șemokmedi, cu rangul de vicar patriarhal. Tot în anul 1963 a devenit rector al Seminarului Teologic din Mtskheda, poziție pe care a deținut-o până în anul 1972. Pe atunci, seminarul din Mtskheta era singura școală teologică din Georgia.

În anul 1967 părintele Ilia a fost ales episcop de Țkhumi și Abhazeti, iar în 1969 a primit titlul de mitropolit. În data de 25 decembrie 1977 a fost ales Catolicos-Patriarh al Georgiei.

Ca patriarh, PF Ilia al II-lea a primit mai multe distincții de la Patriarhii Bisericilor Antiohiei, Ierusalimului, Alexandriei, Rusiei, Greciei, Bulgariei și României.

În semn de recunoaștere a activității sale de teolog și istoric bisericesc, Seminarul Teologic Ortodox Sf. Vladimir din New York (în 1986), Academia de Științe din Creta (în 1997) și Seminarul Teologic Ortodox Sf. Tihon din Pennsylvania (1998) i-au acordat titlul de Doctor Honoris Causa în Teologie.

Patriarhul Ilia al II-lea este membru onorific al Academiei Georgiene de Științe (din 2003) și al Academiei Internaționale pentru Promovarea Cercetării Științifice (din 2007).