Preşedintele Federaţiei Europene a Asociaţiilor de Pacienţi cu Sclerodermie (FESCA), Ann Tyrrell Kennedy, a atras atenţia, cu ocazia unui curs organizat la Cluj-Napoca, că persoanele cu sclerodermie trebuie să fie sprijinite şi medical, şi social, pentru că această boală din grupul colagenozelor este extrem de vătămătoare şi din păcate incurabilă în acest moment. „Simptomele sunt diferite şi boala atacă lent, iar organismul uman ajunge să lupte împotriva lui însuşi, ca urmare a unei activări anormale a sistemului imunitar. Diagnosticul nu se pune uşor şi este tot atât de greu să se amelioreze starea celui afectat de această boală gravă. Forma generalizată a sclerodermiei este fatal“, a declarat Ann Tyrrell Kennedy. Sclerodermia provoacă fibroza (dezvoltarea patologică exagerată a ţesuturilor conjunctive, n.r) pielii, a vaselor sangvine şi a organelor vitale - tractul gastrointestinal, inima, plămânii şi rinichii. Boala produce modificări ale fizionomiei, în consecinţă şi probleme psihologice majore.

Forma generalizată, denumită şi scleroză sistemică, afectează pielea, ţesuturile subiacente, vasele de sânge şi organele interne.