Pe numele ei laic, Constanța Buzavelca, s-a născut la 1 mai 1925, în Turnu Severin. Mama ei, căreia îi poartă numele, Penelope Buzavelca, era de neam grecesc și cu o puternică personalitate, înveșmântată în lumina credinței, fiindu-i neîncetat o sursă de inspirație și pildă de viețuire.

A studiat Economie Publică la Academia de Științe Comerciale și Cooperatiste din București, între anii 1943-1947. A ocupat funcția de economist contabil în câteva instituții de stat.

La 30 noiembrie 1949 s-a căsătorit cu avocatul Nicolae Cilică, de care a divorțat în anul 1962. La 30 aprilie 1953 s-a născut fiica acestora, Mihaela, care avea să îndure, mai târziu, o grea suferință a bolii, paralizând în urma unei scleroze multiple în plăci. Maica Penelope și-a îngrijit fiica ei cu multă dragoste și dăruire pentru tot restul vieții, până în anul 2024, când, împreună, au rămas în căminul pentru bătrâne deservit de către maicile de la Mănăstirea Paltin, ctitorie a Părintelui Justin Pârvu.

În anul 1965, la 7 aprilie, s-a căsătorit cu Ioan Ianolide, recent ieșit din chingile calvarului temnițelor comuniste, printr-un semn și o minune dumnezeiască. Îndurerat de pierderea logodnicei sale, Valentina Gafencu, care între timp se căsătorise cu altcineva, Ioan Ianolide s-a rugat îndelung Domnului să îi arate calea pe care avea să o urmeze. După un an de căutări și încercări de a deveni monah într-o mănăstire în care Securitatea i-a interzis accesul, Ioan Ianolide a întâlnit-o pe viitoarea sa soție, Constanța Ianolide. De la prima întâlnire, Ianolide a auzit în mod tainic o voce divină care i-a șoptit: „Aceasta este cea care trebuie să îți fie soție”. Ascultând glasul dumnezeiesc, Ioan și Constanța Ianolide au format o frumoasă și pilduitoare familie creștină, timp de 21 de ani.

La 17 ianuarie 2025, Constanța Ianolide a primit tunderea în monahism, cu numele mamei ei, Penelope, fiind închinoviată în Mănăstirea Paltin. Câteva luni mai târziu, în 28 mai, Maica Penelope a primit schima mare. 

În tot acest răstimp de un an și șapte luni cât a viețuit la Paltin, maica Penelope a fost pildă de credință și rugăciune întregii obști monahale. Adesea, dacă intrai în chilia maicii, puteai auzi șoaptele rugăciunii „Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiește-mă!”, rugăciune pe care Ioan Ianolide a învățat-o să o rostească neîncetat.

***

Slujba de înmormântare a Schimonahiei Penelope va avea loc miercuri, la ora 12.00, la Mănăstirea Paltin. Veșnică să îi fie pomenirea!

Mai multe amănunte și fotografii pe site-ul Mănăstirii Paltin: aici.

Urmăriți și reportajul video realizat de echipa Doxologia: (Video) A fost mireasa mărturisitorului Ioan Ianolide și, la 99 de ani, a devenit mireasa lui Hristos