Gruparea rebelă născută în Siria în anul 2013, sub numele de Al Nusra, a desfăşurat o puternică ofensivă asupra Irakului, în 2014 – reuşind să captureze mai multe oraşe-cheie, rafinării petroliere şi puncte de frontieră cu Siria. Între timp, gruparea s-a autodenumit Statul Islamic al Irakului şi Levantului, formaţiune afiliată reţelei Al-Qaeda.  

Iordanianul considerat unul dintre principalii lideri spirituali ai grupării al-Qaeda, Abu Bakr al-Baghdadi a declarat, într-un comunicat oficial publicat de Al Jazeera, că obiectivul formaţiunii sale statale este făurirea unui stat islamic care să şteargă toate graniţele din lumea arabă.

Într-un interviu acordat jurnaliştilor BBC Midle East, Abu Mosa, ministru în noul stat Islamic, ameninţă că jihadiştii vor ajunge până la Roma şi Washington, obiectivul final fiind extinderea califatului în toată lumea arabă, în Europa şi în America:  „Noi, musulmanii, vom instaura sharia (legea fundamentalistă a islamului) aici, pe acest pământ. Jur în faţa lui Dumnezeu, singurul Dumnezeu că sharia va fi legea lumii. Până atunci, creştinii să plece de pe pământul lui Dumnezeu”.