Studenţi de la toate secţiile ale Facultăţii de Teologie din Iaşi, însoţiţi de cadrele didactice, în frunte cu arhim. Hrisostom Rădăşanu, consilierul educaţional al Arhiepiscopiei Iaşilor, şi cu pr. decan Ion Vicovan, au participat miercurea trecută, în Sala Coloanelor, la conferinţa susţinută de John Behr, decanul Facultăţii de Teologie Ortodoxă „Sfântul Vladimir“ din New York. Conferinţa ţinută liber a fost tradusă de către Pr. Asist. Dr. Ioan Valentin Istrati.

În debutul întâlnirii, invitatul de peste hotare a adresat câteva sfaturi studenţilor prezenţi, privitoare la studiul patrologiei: „Citind şi predând despre Sfinţii Părinţi în ultimii 20 de ani, mi-am dat seama că, oricât de mult ai studia despre acest subiect, ai din ce în ce mai multe lucruri de aflat. De aceea, vă îndemn să nu vă faceţi griji dacă primul curs de patrologie vi se pare dificil. Important este să nu priviţi lucrurile la suprafaţă, ci să încercaţi să gândiţi la fel cum gândeau Sfinţii Părinţi, pentru că, de obicei, ceea ce facem noi ca teologie este cu totul altceva. Problemele apar întrucât, în demersul nostru patristic, pornim de la ceea ce ştim şi îi citim pe Sfinţii Părinţi doar pentru a ne confirma convingerile. Dacă veţi face acest lucru, nu veţi învăţa niciodată nimic. De aceea, vă îndemn să primiţi provocarea ca, atunci când îi citiţi pe Sfinţii Părinţi, să vă apropiaţi de lucrarea lor ca de o icoană, şi să permiteţi ca viziunea lor să ia chip în viziunea voastră“.

„Omul este slava lui Dumnezeu“

În continuarea prelegerii, pr. decan John Behr a subliniat câteva aspecte referitoare la legătura dintre teologie şi fiinţa umană, ce reies din opera Sfinţilor Părinţi şi din Sfânta Scriptură: „Sfântul Ignatie de Antiohia, în drumul său spre martiriu, le scrie creştinilor din Roma: «Orice aţi face, nu mă împiedicaţi să devin martir. Nu mituiţi judecătorii, nu încercaţi să mă convingeţi să mă întorc. E mai bine pentru mine să mor în Hristos Iisus, decât să fiu împărat peste marginile lumii. Îl caut pe Cel care a murit pentru mântuirea noastră, Îl doresc pe El, Cel care a înviat pentru noi. Durerile naşterii sunt asupra mea, lăsaţi-mă, fraţii mei, şi nu mă împiedicaţi de la a trăi. Lăsaţi-mă să primesc lumina cea adevărată, şi când voi ajunge acolo, voi deveni cu adevărat un om». Aceste cuvinte dramatice ne arată că Sfântul Irineu credea că nu trăieşte cu adevărat, ci doar prin martiriu el se va naşte, va primi lumina, şi de abia atunci va deveni fiinţă umană, lucru paradoxal, dar care arată ce înseamnă cu adevărat fiinţa umană. De aceea, vorbind despre om, tot Sfântul Irineu are un text de o frumuseţe aparte, în care spune că omul este «slava lui Dumnezeu»“.

Un alt lucru important pe care pr. John Behr l-a evidenţiat în cadrul conferinţei a fost faptul că fiecare dintre noi avem posibilitatea de a-L cunoaşte pe Hristos întocmai ca Sfinţii Apostoli: „Pe drumul spre Emaus, după Înviere, Mântuitorul Hristos li se arată la doi ucenici, dar aceştia nu-L recunosc. Vorbindu-le Iisus despre Scripturile în care Moise şi toţi proorocii au profeţit despre cum Fiul Omului trebuie să sufere, inimile celor doi ucenici încep să ardă, dar nu-L recunosc decât în momentul când El frânge pâinea, Domnul dispărând în clipa imediat următoare. Raţiunea pentru care am ilustrat toată această istorisire biblică este tocmai pentru a sublinia două lucruri importante: în primul rând, nu-L cunoaştem pe Hristos decât prin deschiderea Scripturilor şi prin frângerea pâinii, iar în al doilea rând, noi nu suntem dezavantajaţi faţă de Apostoli. Felul în care ei ştiau cine este Hristos este încă posibil şi pentru noi: deschiderea Sfintelor Scripturi şi frângerea pâinii - Sfânta Euharistie. Putem spune că atunci când suntem în Biserică, noi suntem de fapt pe drumul Emausului, iar  distanţele istorice dispar“.

Conferinţa, ce a durat mai bine de trei ore, s-a încheiat cu o serie de întrebări venite atât din partea studenţilor, cât şi din partea cadrelor didactice, la care părintele John Behr a răspuns cu exemple din Sfânta Scriptură şi din operele patristice.

Conferinţa susţinută de pr. decan John Behr la Facultatea de Teologie din Iaşi se înscrie într-o serie de întâlniri prin care se urmăreşte o revitalizare a învăţământului teologic universitar, după cum ne-a relatat arhim. Hrisostom Rădăşanu, consilier educaţional în cadrul Arhiepiscopiei Iaşilor: „Cu binecuvântarea Înalt Preasfinţitului Părinte Mitropolit Teofan şi împreună cu cei din conducerea Facultăţii de Teologie Ortodoxă din Iaşi, am încercat să oferim în rândul studenţilor teologi o împrospătare a experienţei de viaţă şi de gândire teologică, prin invitarea mai multor oaspeţi din străinătate şi din ţară. Am avut bucuria zilele acestea să-l avem printre noi pe părintele profesor John Behr de la New York, care a avut o prezenţă de spirit şi o dragoste extraordinară atunci când, venind în România, a acceptat să vină şi la Iaşi. M-am bucurat în urma experienţei de astăzi să văd că şi studenţii au sesizat în părintele Behr nu doar un profesor care vine să le predea un curs, ci un interlocutor, un om valoros, cu un duh înnoitor de teologie curată şi adevărată şi care poate într-adevăr să dea nişte răspunsuri autorizate şi pline de esenţă la întrebările care îi frământă. Îmi doresc ca prezenţele de acest gen să fie posibile şi cu alte ocazii, pentru că am văzut folosul şi sporul pe care îl au studenţii în urma acestor întâlniri“.

În cadrul vizitei sale, pr. John Behr a discutat cu conducerea Facultăţii de Teologie „Dumitru Stăniloae“ şi eventualitatea încheierii unui acord de colaborare între instituţia pe care o conduce şi facultatea ieşeană.