Vineri seara, 27 martie, Preasfinția Sa a participat la Denia Acatistului Bunei Vestiri la Parohia „Sfântul Ioan Botezătorul și Sfântul Alban, cel dintâi Mucenic al Britaniei” din Luton.

În cuvântul de învățătură, Părintele Episcop-vicar a prezentat contextul istoric al Imnului Acatist, amintind că data de 7 august 626 a rămas legată de evenimentul din Constantinopol, din vremea Patriarhului Serghie. Cetatea se afla atunci sub asediul perșilor și avarilor, iar patriarhul, simțind că doar ajutorul Maicii Domnului putea salva orașul, a îndemnat poporul la rugăciune.

Ierarhul a arătat că Patriarhul Serghie a ieșit în mijlocul credincioșilor purtând icoane, prapuri și omoforul Maicii Domnului, înconjurând zidurile cetății și cântând Acatistul. Unii liturgiști consideră că imnul a fost alcătuit chiar atunci, în timp ce alții susțin că el exista deja și era cunoscut de popor, fiind doar rostit în acele momente de primejdie. Rugăciunea a fost ascultată, deoarece o furtună puternică s-a pornit pe mare, corăbiile celor care asediau cetatea au fost risipite, iar Constantinopolul a fost salvat prin mijlocirea Maicii Domnului.

Slujbă arhierască la Luton

Sâmbătă, 28 martie, ierarhul a oficiat Sfânta Liturghie în Parohia din Luton. În cuvântul său, ierarhul a vorbit despre descoperirea Domnului nostru Iisus Hristos înaintea ucenicilor Săi. Pornind de la întrebarea adresată de Mântuitorul: „Cine zic oamenii că sunt Eu?”, Preasfinția Sa a arătat că momentul culminant al dialogului este răspunsul Sfântului Apostol Petru: „Tu ești Hristosul, Fiul lui Dumnezeu Celui Viu”.

Pentru această mărturisire, Domnul îl fericește pe Petru, spunând că nu trup și sânge i-au descoperit acestea, ci Tatăl Cel din ceruri. Totodată, Mântuitorul le vorbește ucenicilor despre fericirea de a-L vedea și de a-L auzi, deoarece mulți proroci și drepți ai Vechiului Testament ar fi dorit să trăiască această bucurie, dar nu au avut această posibilitate.

PS Nichifor Botoșăneanul a subliniat că această fericire este transmisă până astăzi prin mărturia apostolilor și prin credința Bisericii: fericirea de a-L cunoaște pe Domnul și de a trăi puterea cuvântului Său.

Slujire arhierească la Colchester

Duminică, 29 martie, ierarhul a vizitat Parohia „Sfântul Ierarh Ioan Maximovici” din Colchester.

În cuvântul de învățătură, Preasfințitul Părinte Nichifor a arătat că nu toți oamenii sunt chemați să urmeze drumul Sfintei Maria Egipteanca, retrasă în pustie. Ierarhul a subliniat că nu este nevoie ca omul să treacă prin păcat pentru a cunoaște sfințenia, deoarece în Maica Domnului vedem icoana desăvârșită a virtuții și a curăției, fără păcat și fără scădere.

Totodată, Duminica Sfintei Maria Egipteanca arată că, și atunci când omul a cunoscut durerea păcatului și a căderii, drumul către Dumnezeu nu este închis. Calea sfințeniei rămâne deschisă pentru fiecare om care se întoarce sincer către Dumnezeu.

Ierarhul a arătat că Dumnezeu cere omului statornicie, seriozitate, credință și dorința de a înmulți adevărul și dragostea în viața sa. Atunci când omul nu trăiește în nepăsare și nu își tratează viața cu superficialitate, chiar și în pustia propriilor încercări poate descoperi aceeași putere pe care a cunoscut-o și Sfânta Maria Egipteanca: puterea de a fi cu Dumnezeu.

Vizita Preasfințitului Părinte Nichifor Botoșăneanul a adus multă bucurie credincioșilor din parohiile vizitate, oferindu-le prilejul de a se împărtăși de binecuvântarea arhierească, de cuvânt de folos duhovnicesc și de întărire în această perioadă a Sfântului și Marelui Post.

sursa: Arhiepiscopia Ortodoxă Română a Marii Britanii și Irlandei de Nord