Colina se vede de la Ierusalim, de pe Muntele Măslinilor şi apare ca un vulcan sau ca un trunchi de con. E o colină construită artificial. Iosif Flaviu povesteşte că Irod cel Mare a construit o puternică fortăreaţă la 60 de stadii (11 km) de Ierusalim după ce a dobândit domnia de la Senatul Roman.

La prima revoltă iudaică, fortăreaţa a fost cucerită cu uşurinţă de trupele romane. La a doua revoltă, Herodium a servit ca centru administrativ insurgenţilor şi probabil în el şi-a stabilit cartierul general capul revoltei, Bar Koheba. Cu această ocazie zeloţii au transformat una din săli în sinagogă.

În perioada bizantină, la baza muntelui, a fost construită o biserică, abandonată din secolul al VII-lea.

Săpăturile arheologice, din mai 2007, conduse de E. Netzer, de la Universitatea Ebraică din Ierusalim au scos la iveală ruinele palatului cu cele două turnuri. Interiorul era organizat în două aripi, una adăpostea o grădină înconjurată de coloane, o adevărată oază în plin deşert, iar în cealaltă se găseau apartamente luxoase cu bai elegante. Pardoseala era acoperită cu mozaicuri, iar pereţii încăperilor erau împodobiţi cu stucaturi. Apă pentru întregul complex, adusă din cisternele lui Solomon, era adunată în mari bazine subterane.