Cândva profetul şi împăratul lui Israel, David a hotărât să numere poporul lui, vrând să ştie câţi are sub conducere. A chemat deci pe nepotul lui şi pe generalul Ioab şi-i zice:

-Tu şi ceilalţi comandanţi să mergeţi şi să număraţi poporul evreu. Vreau să ştiu câţi sunt. Ioab a înţeles că în spatele acelei porunci a împăratului se ascundea vanitatea. I-a fost frică de mânia lui Dumnezeu şi a încercat să-l schimbe pe David. Acesta nu şi-a schimbat părerea.

Recensământul poporului s-a făcut: un milion o sută de mii erau bărbaţii Israelului care puteau să ia arma şi din aceştia patru sute şaptezeci de mii din neamul lui Iuda.

Numărătoarea aceasta egoistă a poporului nu a plăcut lui Dumnezeu. Acesta a zis profetului Gad:

- Du-te la David şi zi-i: “Domnul are în mâinile Lui trei pedepse pentru tine. Alege pe cea pe care o vrei: trei ani de foamete, trei luni o să te alerge duşmanii tăi şi sabia duşmanilor o să ajungă la tine sau trei zile molimă în ţara ta de la înger, care o să ucidă pe israeliţi cu sabia lui”. Gad s-a dus şi l-a anunţat pe David toate pe care i le-a descoperit Dumnezeu. Împăratul neliniştit a răspuns hotărât:

- Prefer să cad în mâinile Domnului meu, pentru că este atotmiluitor, decât să cad în mâinile oamenilor.

Atunci a trimis Domnul molimă asupra lui Israil şi au murit şaptezeci de mii de bărbaţi. După aceea a trimis pe înger în Ierusalim, ca să ucidă şi acolo. Şi când a văzut Domnul că se pustieşte Ierusalimul a zis către înger:

- Ajunge, Trage-ţi mâna!

Îngerul imediat a încetat pedeapsa lui. În clipa aceea se găsea în aria lui Ornan Iebuseul.

David a ridicat ochii lui şi a văzut pe îngerul Domnului care stătea între cer şi pământ. Sabia lui, goală în mână, era ridicată ameninţător deasupra Ierusalimului. Atunci David şi preoţii poporului, îmbrăcaţi în sac, au căzut cu faţa la pământ.

- Eu sunt vinovat, Doamne, a strigat David, căci am dorit să se facă numărătoarea poporului. Eu am păcătuit, că am făcut rău. Dar aceste oi ce rău au făcut să le omori? Dumnezeul meu, să cadă pedeapsa Ta peste mine şi casa mea, nu peste poporul Tău! Atunci îngerul Domnului s-a întors către profetul Gad:

- Zi-i lui David să urce în pământul lui Orna al Iebuseului şi acolo să pregătească jertfelnicul pentru Domnul.

Împăratul a împlinit fără întârziere porunca îngerului şi a adus jertfă lui Dumnezeu cu rugăminte fierbinte pentru salvarea poporului.

Dumnezeu a auzit rugăciunea lui, a primit jertfa lui şi a poruncit îngerului său să introducă sabia lui în teacă. [Paralipomena 21, 1-27]

(Ion Andrei Ţârlescu, Minuni ale sfinţilor îngeri, Editura Bunavestire, Bacău, 2002, pp. 48-50)