Pomenit în predicile din perioada antiohiană ale Sfântului Ioan Gură de Aur, Sfântul Elian a trăit în secolul al III-lea, primind cununa martirică în jurul anului 284. Sfântul Ioan Hrisostom îl lăuda pentru credința sa, el fiind ucis chiar de tatăl său, un păgân înfocat.

La mormântul său din Homs, de veacuri creștinii au venit în ziua de 6 februarie, atunci când Sfântul Elian este pomenit în calendarul Patriarhiei Ortodoxe a Antiohiei și a Întregului Orient. De veacuri a fost cinstit și până în zilele noastre… La început de august 2015, orașul Tarafa bin Abd, situat lângă istorica Poartă Palmyra, a fost asediat de către rebelii islamiști.

Grupul terorist a lansat imagini în care buldozerele distrugeau Mănăstirea Sfântului Elian din regiunea Homs. O mănăstire veche de cel puțin 1600 de ani a devenit ruină, în doar câteva clipe. Sub șinele utilajelor a dispărut și mormântul Sfântului Elian, despre ale cărui moaște încă nu se știe nimic, zona fiind sub ocupație islamistă.

În afara faptului că mănăstirea fusese fondată în secolul al V-lea, biserica principală purta o adevărată comoară pentru patrimoniul universal. În timpul renovării din anul 1970 au fost descoperite fresce vechi, care erau considerate printre cele mai vechi reprezentări  murale ale Mântuitorului Iisus Hristos și ale Maicii Domnului. După părerea specialiștilor, frescele datau din secolul al VI-lea și erau cele mai vechi picturi bisericești din Siria.