Numeroși părinți, ucenici și apropiați ai starețului, din zona orașului Piatra Neamț, precum și din alte locuri ale țării, și-au luat rămas bun în această duminică de la cel care, timp de aproape 32 de ani, a slujit obștea monahală a Sfinților Iosif și Chiriac de la Bisericani. Părintele Serafim Mihali a trecut la cele veșnice în după-amiaza zilei de joi, 16 iunie, în urma unui infarct. Slujba Înmormântării a fost precedată de Sfânta Liturghie, oficiată în biserica așezământului monahal, de către Preasfințitul Părinte Nichifor Botoșăneanul.

După citirea rugăciunilor de dezlegare, Preasfinția Sa a dat citire mesajului de condoleanțe transmis de Preafericitul Părinte Patriarh Daniel, intitulat „Protosinghelul Serafim Mihali (1963-2026) – slujitor smerit, harnic și blând al Bisericii”:

Părintele Serafim a fost un călugăr de vocaţie, a cunoscut pe duhovnicii iscusiţi ai Mănăstirii Bistrița, sub povăţuirea cărora s-a format pentru viitoarea ascultare pe care i-a rânduit-o Biserica, aceea de stareţ şi povăţuitor de suflete, atât ale călugărilor, cât şi ale credincioşilor mireni care au păşit pragul Mănăstirii Bisericani. Însă, trebuie amintită în mod deosebit şi slujirea jertfelnică de îngrijire sufletească a pacienţilor internaţi la Spitalul de Pneumoftiziologie Bisericani, pacienţi aflați în diferite stadii, unii dintre ei trecând din această viaţă pe patul de spital, spovediţi şi împărtăşiţi de Părintele Serafim. Ani la rând, „cu timp şi fără timp”, părintele Serafim şi-a împărţi slujirea liturgică între cele două Altare, Altarul bisericii voievodale din spital şi Altarul bisericii mănăstirii.

Aşadar, părintele Serafim Mihali a iubit şi a slujit cu multă râvnă Biserica, a iubit foarte mult rugăciunea, slujbele şi cântarea bisericească pe care o stăpânea cu multă măiestrie, fiind înzestrat cu o voce deosebită.

Ca semn al aprecierii noastre pentru slujirea şi activitatea rodnică a părintelui Serafim Mihali, cu ocazia sfinţirii bisericii mari a Mănăstirii Bisericani, în data de 09 iunie 2024, i-am acordat Ordinul patriarhal „Maica Domnului – Rugătoarea”, oferindu-i şi o Cruce de binecuvântare pentru Sfântul Altar al noii biserici.

În amintirea tuturor celor care l-au cunoscut, rămân acum chipul blând şi primitor al Părintelui Stareţ Serafim, frumuseţea slujbelor pe care le săvârşea, cuvântul bun pe care-l rostea şi vor vizita frumoasa mănăstire ctitorită de el, în care va fi pomenit mereu.

În aceste momente de vremelnică despărţire, până la Învierea de obşte, ne rugăm Domnului nostru Iisus Hristos, Cel înviat din morți, să aşeze sufletul părintelui protosinghel Serafim în ceata cuvioșilor Săi din Împărăția Cerurilor, unde nu este durere, nici întristare, nici suspin, ci viață fără de sfârșit.

Totodată, părintele arhim. Petroniu Marin, exarh de Neamț a transmis cuvântul de mângâiere al Înaltpreasfințitului Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei:

Cu toate că astăzi este înconjurat de un sobor de preoți de la mănăstiri și parohii, de monahi și monahii, de familia sa după trup și de mulțimea credincioșilor pe care, de-a lungul vieții, i-a primit cu dragoste părintească, chipul părintelui Serafim nu poartă amprenta suferinței pământești, ci oglindește o pace adâncă. Este bucuria sfântă a slugii bune și credincioase care a trecut pragul veșniciei pentru a se întâlni, în sfârșit, cu Domnul și Mântuitorul Său, pe care L-a iubit și căruia I-a slujit mai înainte de toate și mai presus de orice.

Astăzi, când clopotele anunță că starețul Mănăstirii Bisericani se mută în Biserica din Ceruri, să ne amintim de sfinția sa ca de un om care a împlinit poruncile lui Dumnezeu, un model de smerenie și blândețe, un slujitor smerit, rugător și râvnitor.

La ceasul acestei tainice mutări la Domnul, să ne aducem aminte de cuvântul Psalmistului care spune „vedea-vor mulți și se vor teme și vor nădăjdui în Domnul” (Psalmul 39, 5) și să ne rugăm ca, prin mijlocirea Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, pentru rugăciunile Sfinților Cuvioși Iosif și Chiriac de la Bisericani, și ale Sfântului Serafim de Sarov, a cărui cinstire se face astăzi, mult-Milostivul Dumnezeu, cel ce S-a făcut nouă „dreptate și sfințire și izbăvire sufletelor”, să ierte păcatele robului Său, Serafim protosinghelul, și să îl „învrednicească de strălucirea și veselia Sfinților întru împărăția Sa”. 

La finalul slujbei, sicriul cu trupul neînsuflețit a fost purtat de preoți în jurul sfântului lăcaș pe care l-a ctitorit, iar apoi cortegiul s-a îndreptat spre mormântul părintelui stareț, aflat lângă absida Sfântului Altar. Acolo, după așezarea sicriului în mormânt și cântarea „Veșnica pomenire!”, cei prezenți au făcut 12 închinăciuni, rugându-se pentru sufletul adormitului Serafim protosinghelul.

Timp de 32 de ani, părinte și duhovnic pentru obștea Mănăstirii Bisericani

Părintele Serafim (Gheorghe) Mihali s-a născut la data de 25 decembrie 1963 în familia lui Gavril și Maria Mihali în orașul Borșa, județul Maramureș. În anul 1981, la vârsta de 18 ani, a intrat ca frate la Mănăstirea Durău din județul Neamț, unde a viețuit până în 1984, când s-a închinoviat în obștea Mănăstirii Bistrița din județul Neamț, unde, un an mai târziu, în 1985, a fost tuns în monahism.

În anul 1983 a absolvit cursurile Seminarului Teologic Ortodox „Veniamin Costachi” de la Mănăstirea Neamț, iar în anul 1997 Facultatea de Teologie Ortodoxă din Oradea.

În data de 8 septembrie 1986 a fost hirotonit ierodiacon, iar la 20 aprilie 1990 ieromonah pe seama Mănăstirii Bistrița - Neamț de către IPS Pimen Suceveanul, pe atunci Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Iașilor. În august 1993, la cererea PS Ioan Mihălțan, Episcopul Oradiei, a fost trimis temporar preot slujitor și duhovnic la Mănăstirea „Sfânta Cruce” din Oradea. În data de 14 octombrie 1993, a fost hirotesit protosinghel de către PS Ioan Mihălțan, Episcopul Oradiei.

La 1 noiembrie 1994, cu binecuvântarea Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, în vremea păstoririi ca Mitropolit al Moldovei și Bucovinei, a fost numit stareț al Mănăstirii Bisericani din jud. Neamț. În 1998, sub coordonarea sa, s-a început ridicarea noii biserici a mănăstirii, sfințită în ziua de 9 iunie 2024. Tot prin strădania sa s-au înălțat din temelii paraclisul mănăstirii, corpul de chilii și o clopotniță nouă.