Odată, cuviosul Nectarie de la Optina l-a întrebat pe scriitorul S.A. Nilus:

– Cunoaşteţi, oare, câte vieţi de obşte au existat de la facerea lumii şi până în zilele noastre? Dar mai bine nu vă chinuiţi, căci vă voi răspunde eu însumi. Trei!

– Care sunt acestea?

– Prima – în Rai, a doua – în comunitatea creştină apostolică, iar a treia… s-a oprit… – a treia – la Optina, prin marii noştri stareţi.

– Dar în timpul lui Noe?, l-a întrebat Nilus.

– Păi, a râs atunci stareţul, ce fel de viaţă de obşte a fost aceea? O sută de ani Noe i-a chemat pe oameni la el, dar au venit numai vitele. Ce fel de vieţuire în comun este aceasta?

(Patericul de la Optina, traducere de Cristea Florentina, Editura Egumenița, Galați, 2012, p. 5)