Azi, 6 decembrie 2016, în ziua când Biserica Ortodoxă Română l-a sărbătorit pe Sfântul Ierarh Nicolae, Arhiepiscopul Mirelor Lichiei, Mănăstirea Popăuţi din Botoşani şi-a serbat unul dintre hramuri. Sutele de credincioşi prezenţi la sărbătoarea aşezării monahale au participat cu evlavie la Sfânta Liturghie oficiată în biserica nouă a mănăstirii de IPS Părinte Teofan, Arhiepiscopul Iaşilor şi Mitropolitul Moldovei şi Bucovinei, din soborul co-slujitor făcând parte arhim. Ioan Harpa, stareţul Mănăstirii Popăuţi şi exarh de zona Botoşani, arhim. Luca Diaconu, exarh de zona Neamţ şi stareţ al Mănăstirii Bistriţa, pr. Lucian Leonte, protopop al Protoieriei Botoşani, precum şi stareţii mai multor mănăstiri din judeţul Botoşani, dar şi din alte judeţe ale Moldovei.

În cuvântul de învăţătură rostit în cadrul Sfintei Liturghii, Mitropolitul Moldovei şi Bucovinei a vorbit despre căile prin care putem să-i fim următori Sfântului Nicolae: „Chipul Sfântului Ierarh Nicolae răspândit și prelungit în viața creștinilor ortodocși înseamnă în primul rând păstrarea și mărturisirea credinței celei adevărate. În al doilea rând, omul este chemat să facă voia lui Dumnezeu, precum Sfântul Ierarh Nicolae. Dacă omul înțelege voia lui Dumnezeu pentru sine și se statornicește în această voie, totul se luminează în viața lui. A fi după chipul Sfântului Ierarh Nicolae, adică creștin ortodox adevărat, presupune să nu uiți că numai rugăciunea te ajută să descoperi adevărul lucrurilor. Troparul Sfântului Ierarh Nicolae ne mai amintește de faptul că el este chip al blândeții, adică al smereniei, al bunătății, al capacității de a ierta, al puterii de an u te răzbuna, de a binecuvânta și atunci când ai parte de blestem. Spune marele Isaac Sirul că singur omul smerit se află întru adevăr. Dacă are smerenie, Dumnezeu îl răsplătește pe om și pentru faptele bune pe care nu le-a făcut”.

„Suntem datori să-i mulțumim starețului nostru din Biserica triumfătoare, Sfântului Ierarh Nicolae”

La finalul slujbei, după împărtășirea a numeroși credincioși cu Sfintele Taine, părintele stareț Ioan Harpa a rostit un cuvânt de mulțumire: „Suntem datori să-i mulțumim starețului nostru din Biserica triumfătoare, adică Sfântului Ierarh Nicolae, care de 520 de ani îi așteaptă pe credincioși la curtea domnească a Binecredinciosului Voievod Ștefan cel Mare de la Popăuți să prăznuiască frumos și duhovnicește această sfântă zi. Îl rugăm pe Bunul Dumnezeu ca, pentru rugăciunile Sfântului Nicolae ,celor cuminți să le dăruiască daruri duhovnicești, iar celor care nu sunt cuminți, așa cum spune tradiția noastră, Sfântul Ierarh să-i îndemne spre îndreptare, spre o adevărată viață creștinească. Mulțumim totodată și starețului nostru din Biserica luptătoare, Înaltpreasfințitului Părinte Teofan, care a venit să se întâlnească cu starețul nostru cel mare din ceruri. Eu întotdeauna stau într-o tensiune: cu un ochi mă uit la starețul cel din cer, de frică să nu-l supăr, și cu un ochi mă uit la poartă, mereu așteptându-l pe starețul nostru de aici de pe pământ, Înaltpreasfințitul Părinte Teofan”.

Înainte de a pleca spre casele lor, credincioşii prezenţi au primit binecuvântare de la IPS Mitropolit Teofan, iar mănăstirea a organizat o agapă frăţească şi a împărţit pachete cu mâncare.

Biserica veche a Mănăstirii Popăuți din Botoşani a fost ctitorită de Sfântul Voievod Ştefan cel Mare şi îl are ca ocrotitor pe Sfântul Ierarh Nicolae. Locaşul a fost zidit în anul 1496 şi a îndeplinit, de-a lungul timpului, mai multe funcţii, cum ar fi biserică de curte domnească şi loc de popas pentru domnitor, mănăstire închinată Patriarhiei de Antiohia, biserică de mir, iar din 1991 şi până astăzi, mănăstire de călugări.