O viaţă aspră pot duce puţini oameni şi numai cei puternici cu trupul, care pot îndura fără vătămare şi frigul, şi foamea, şi umezeala, şi dormitul pe jos. Iar după cuvântul Sfântului Ioan Damaschin, celor neputincioşi cu trupul le sunt mai de folos smerenia şi recunoştinţa decât ostenelile şi nevoinţele trupeşti, pe care nu sunt în stare a le săvârşi.

Osteneli şi nevoinţe trupeşti se cer numai din partea celor puternici cu trupul, iar celor neputincioşi le sunt mai de folos smerenia şi recunoştinţa. Smerenia poate înlocui ostenelile trupeşti, care, fără ea, nu aduc niciun folos.

(Ne vorbesc Stareții de la Optina, traducere de Cristea Florentina, Editura Egumenița, 2007, p. 133)