Teza de abilitare a părintelui prof. univ. dr. Ion Vicovan s-a numit „Arhiepiscopia Iașilor la jumătatea veacului al XX-lea”, iar din comisie a făcut parte pr. prof. univ. dr. Alexandru Moraru de la Facultatea de Teologie Ortodoxă din Cluj-Napoca, pr. prof. univ. dr. Nicolae Chifăr de la Facultatea de Teologie Ortodoxă din Sibiu și pr. prof. univ. dr. Mihail Simion Săsăujan de la Facultatea de Teologie Ortodoxă din București.

După susținerea tezei, candidatul a răspuns întrebărilor venite de la membrii comisiei și de la cei prezenți în sală. La final, membrii comisiei au consemnat un proces verbal special cu privire la calitatea lucrării și a prezentării acesteia, care vor fi înaintate, prin universitate, la Minister, pentru confirmare.

Abilitarea reprezintă certificarea calităţii unei persoane de a conduce lucrări de doctorat şi de a ocupa funcţia, didactică şi de cercetare, de profesor universitar. Examenul în vederea obținerii dreptului de conducere de doctorat presupune, potrivit metodologiei, întocmirea unui dosar și susținerea unei teze de abilitare pe o temă aleasă de candidat. Teza trebuie susținută public, în prezența unei comisii propusă de școala doctorală din cadrul universității și aprobată de o comisie din Minister.