Expoziția este organizată de Muzeul Municipal „Regina Maria” Iași și Muzeul de Istorie Națională și Arheologie Constanța, în colaborare cu Institutul Național de Cercetare-Dezvoltare pentru Optoelectronică INOE 2000, Complexul Muzeal Național „Moldova” Iași, Primăria Municipiului Iași și Consiliul Județean Constanța. Demersul reprezintă rezultatul unei diplomații culturale remarcabile și al unei colaborări interinstituționale de excepție, gândit ca un eveniment special în contextul Sărbătorilor Iașului.

În deschiderea evenimentului, Aurica Ichim, managerul Muzeului Municipal „Regina Maria” din Iași, a subliniat semnificația momentului:

Un context aparte, într-o perioadă în care Iașul este în plină sărbătoare, pregătindu-se pentru prăznuirea Cuvioasei Parascheva. Expoziția noastră se înscrie totuși pe același filon al spiritualității și aduce în fața publicului din țară și din străinătate o remarcabilă selecție de bunuri culturale: obiecte de cult, fragmente de arhitectură, monede bizantine, vase cu inscripții ce ilustrează apariția și răspândirea creștinismului pe teritoriul actual al României.

În acest fel, publicul are prilejul de a descoperi cele mai importante mărturii ale începutului creștinismului pe pământ românesc. Mesajul expoziției este unul profund: redescoperirea rădăcinilor creștine ale spațiului românesc și reafirmarea valorilor care au modelat, de-a lungul secolelor, identitatea culturală și spirituală a poporului român.

Prin dialogul dintre artefacte și vizitatori, expoziția devine o punte între trecut și prezent, între memorie și credință.

Prezent la eveniment, Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei, a adresat celor prezenți un cuvânt de binecuvântare și reflecție:

Ne pregătim pentru sărbătoarea cea mare a Sfintei Parascheva. Suntem deja în sărbătoare de câteva zile. Pelerinii așteaptă momentul întâlnirii lor cu racla ce adăpostește sfintele ei moaște și socotesc că și evenimentul de astăzi este un dar pe care pelerinii din Dobrogea și cei din Iași îl oferă tuturor celor veniți de pretutindeni să se închine la raclă.

A fost o binecuvântare de la Dumnezeu ca unul dintre Apostolii Domnului Hristos, Sfântul Andrei, să pășească pe pământul binecuvântat al Dobrogei. Anumiți istorici spun că și Sfântul Apostol Filip ar fi pășit în nordul sau în răsăritul Dunării, în Dobrogea. Cel care a încreștinat prima persoană din Etiopia – să spunem ministrul de finanțe al reginei Candachia –, potrivit unor cercetători, ar fi ajuns și pe tărâmul țării noastre.

Indiferent dacă această ipoteză se confirmă sau nu, cert este că primii creștini pe teritoriul țării noastre s-au așezat, cel mai probabil, în Dobrogea. Nu din alt motiv, ci pentru că le era mai ușor să vină din sud, din cetățile grecești antice de altădată, decât să treacă Dunărea. Relația Dobrogei cu Imperiul Roman era mult mai facilă decât cea, probabil inexistentă, cu teritoriile locuite astăzi de români.

Publicul va putea admira piese arheologice cu valoare istorică deosebită, datând din secolele III-X d.Hr., care ilustrează pătrunderea și consolidarea noii religii în zona Dobrogei – un spațiu esențial pentru formarea identității creștine timpurii. Printre atracțiile expoziției se numără și replica celebrului mormânt pictat de la Tomis, recent reabilitat și reintrodus în circuitul turistic.

Muzeul din Constanța este reprezentat la Iași de dr. Delia Cornea, manager al instituției, alături de cercetătorul științific dr. Radu Petcu și arheologii dr. Ingrid Petcu și Aurel Mototolea. Din mediul academic ieșean sunt prezenți prof. univ. dr. Lucrețiu Mihăilescu-Bîrliba, decan al Facultății de Istorie, prof. univ. dr. Nelu Zugravu, precum și cadre universitare de la facultățile umaniste din Iași.

Delia Cornea, managerul Muzeului de Istorie Națională și Arheologie Constanța, a subliniat că expoziția Ars Sacra aduce în atenția publicului ieșean mărturii arheologice esențiale despre răspândirea creștinismului timpuriu în Dobrogea:

Suntem bucuroși să fim prezenți la Iași, într-un context cultural și spiritual deosebit, aflat sub auspiciile Zilelor Iașului și ale hramului Cuvioasei Parascheva, aducând în fața publicului ieșean expoziția Ars Sacra. Primul mileniu al erei creștine în Dobrogea.

În cursul acestui an, Muzeul de Istorie Națională și Arheologie Constanța și Muzeul Municipal „Regina Maria” din Iași au consolidat o colaborare culturală axată, în principal, pe realizarea unor expoziții deosebit de valoroase. Manifestarea din această seară se înscrie pe aceeași linie.

Este vorba despre o expoziție al cărei concept unitar tratează perioada de început și de răspândire a creștinismului în spațiul danubiano-pontic, de la cele mai vechi atestări arheologice și documentare, până la cumpăna dintre cele două milenii creștine, monumentul său reprezentativ fiind complexul rupestru de la Basarabi.

Expoziția cuprinde 83 de exponate de mare valoare: piese arhitecturale provenind de la diferite lăcașuri de cult, bazilici tomitane sau din întreg spațiul dobrogean, piese de patrimoniu precum obiectele din tezaurul euharistic descoperit la Sucidava-Izvoarele, relicvarii, piese numismatice și, bineînțeles, numeroase materiale ceramice purtând însemne creștine, în care predomină reprezentarea crucii.

Concepută ca o incursiune în timp, expoziția pornește din contemporaneitate și revine, treptat, spre Evul Mediu și Antichitate, până la primele secole ale creștinismului. Vizitatorii vor avea parte de o experiență culturală și educațională unică, descoperind evoluția cronologică a vieții religioase în spațiul dobrogean, într-un moment simbolic, la 1.700 de ani de la Conciliul de la Niceea.

Expoziția „ARS SACRA. Primul mileniu al erei creștine în Dobrogea” este găzduită la parterul Palatului Braunstein, unul dintre cele mai importante spații culturale ale Iașului, și va putea fi vizitată în perioada 10 octombrie 2025 – 15 ianuarie 2026.