Ce este, de fapt, poliomielita?

Poliomielita este o boală infecțioasă acută, provocată de un virus numit poliovirus. Afectează sistemul nervos central și poate duce la paralizie musculară, dificultăți de respirație și, în formele severe, chiar deces. Virusul se răspândește foarte rapid, mai ales în rândul copiilor mici, sub 5 ani, care au un sistem imunitar mai fragil.

Deși în multe țări poliomielita a fost eradicată, virusul încă circulă în unele regiuni ale lumii – în special acolo unde vaccinarea nu este implementată eficient. Din acest motiv, vaccinarea rămâne singura metodă sigură de prevenire.

Cum se transmite poliomielita?

În zonele cu climă temperată, virusul se răspândește mai ales vara. În regiunile tropicale, însă, pericolul este prezent tot timpul anului. Deși în multe părți ale lumii poliomielita a fost eradicată, încă există focare active în țări precum Pakistan, Afganistan sau Nigeria. Virusul se transmite prin contact fecal-oral – adică prin alimente sau apă contaminate – dar și pe cale respiratorie, prin tuse sau strănut. Persoanele infectate, chiar și cele fără simptome, pot răspândi virusul, mai ales în condiții de igienă precară.

Care sunt stadiile prin care trece boala?

Poliomielita are mai multe faze:

• Stadiul preparalitic – seamănă cu o viroză: febră, dureri de cap, iritabilitate.
• Stadiul paralitic – apar spasme musculare, tulburări neurovegetative, paralizii și dificultăți de coordonare.
• Etapa de recuperare – începe la 10-14 zile, dar poate dura până la 2 ani. Din păcate, unii pacienți rămân cu sechele permanente, iar în timp pot dezvolta sindrom post-poliomielitic, cu atrofii musculare progresive.

Ce cauzează această boală?

Boala este cauzată de poliovirus, un virus cu ARN. După ce intră în corp prin gură, virusul se multiplică în faringe și tractul digestiv, apoi pătrunde în sânge și poate ajunge la nivelul sistemului nervos. Aici, atacă celulele nervoase care controlează mișcarea, provocând paralizii. Virusul se răspândește ușor în zone cu salubritate precară. Consumul de apă contaminată este una dintre cele mai frecvente căi de infectare.

Care sunt persoanele cele mai expuse?

Cele mai expuse sunt:

• Copiii sub 5 ani, mai ales dacă nu sunt vaccinați;
• Persoanele cu imunitate scăzută (din cauza altor boli sau a tratamentelor imunosupresoare);
• Femeile însărcinate, care pot transmite virusul fătului;
• Persoanele nevaccinate care călătoresc în țări endemice.

Ce simptome trebuie să ne alarmeze?

Simptomele clasice includ:

• febră,
• oboseală accentuată,
• dureri de cap,
• greață,
• dureri de stomac sau în gât.

Totuși, unii infectați nu prezintă deloc simptome, dar pot transmite boala mai departe.

Cum se diagnostichează poliomielita?

Diagnosticul se stabilește prin:

• Anamneză: identificarea eventualei expuneri la persoane bolnave sau călătorii în zone endemice;
• Examinare clinică: se urmărește prezența semnelor neurologice (paralizii, spasme);
• Teste de laborator: izolare de virus din exsudatul faringian, scaun sau lichid cefalorahidian (LCR);
• Teste serologice și de diferențiere a tulpinilor (sălbatică vs. vaccinală)

Ce tratament există?

Din păcate, nu există un tratament care să vindece poliomielita. Medicația este doar simptomatică, pentru ameliorarea durerilor, febrei sau infecțiilor asociate.

Tratamentul poate include:

• antitermice și antialgice,
• antibiotice (pentru infecții urinare sau pulmonare),
• vitamina B (oral sau intravenos),
• comprese calde pentru mușchii afectați,
• ventilatoare mecanice (în caz de afectare respiratorie),
• fizioterapie și recuperare medicală,
• izolarea pacientului pentru prevenirea transmiterii virusului.

Ce complicații pot apărea?

Cele mai grave includ:

• paralizie permanentă,
• insuficiență respiratorie,
• atrofii musculare,
• miocardită,
• complicații digestive și escare.

Cum se poate preveni?

Singura metodă eficientă este vaccinarea. În România, vaccinul antipolio face parte din schema obligatorie de imunizare. În plus, se recomandă:

• igiena strictă a mâinilor,
• consumul de apă și alimente sigure,
• evitarea contactului cu persoane suspecte de infecție,
• purtarea măștii și folosirea șervețelelor la tuse sau strănut,
• o alimentație echilibrată, bogată în nutrienți.

Un mesaj final pentru părinți și pentru cei care călătoresc?

Verificați dacă dvs. sau copiii sunteți vaccinați. Poliomielita e o boală care poate fi prevenită, dar nu vindecată. Un simplu vaccin poate face diferența între o viață normală și una cu sechele pentru totdeauna.

Vă reamintim că, pentru alte informații și consultații puteți suna la unul dintre numerele de telefon ale Spitalului Providența (aflat pe Șoseaua Nicolina nr. 115, CUG, Iași): 0232 241 271 / 0730 230 030 / 0745 375 427(mesaj pe Whatsapp).

Materialul în format AUDIO îl puteți asculta aici: https://www.youtube.com/watch?v=1xe9tSvPaMU

Mai multe găsiți și pe pagina de facebook a Spitalului Providența al Arhiepsicopiei Iașilor: https://www.facebook.com/providenta/