Acest tip de cancer se poate dezvolta de la o aluniţă, dar şi pe pielea fără leziuni, este neuniform, are diverse culori şi mărimi şi de la o lună la alta se modifică. De obicei, apare la bărbaţi pe spate şi la femei pe gambe.

Prezentarea la medic este obligatorie atunci când se constată modificări la o aluniţă, când aceasta devine asimetrică, este franjurată, are culoare mozaic şi, cel mai important, evoluează.

Melanomul reprezintă 2% din totalul cancerele cutanate. Dacă în 1965 se întâlnea 1 caz la 600 de femei în 1985 s-a ajuns la un caz la 150 de femei, iar în 2006 un caz la 56 de femei şi un caz la 37 de bărbaţi. În Europa de Est şi Centrală incidenţa bolii este mai mică, datorită fototipului de piele (3-4).