Pentru început, ce este hepatita C și de ce este considerată o problemă importantă de sănătate?

Hepatita C este o infecție provocată de virusul hepatic C, care afectează ficatul. În unele cazuri, organismul reușește să elimine virusul, însă la majoritatea persoanelor infecția devine cronică și poate evolua ani de zile fără simptome. Tocmai această evoluție „tăcută” face ca boala să fie periculoasă, deoarece poate produce leziuni importante ale ficatului înainte de a fi descoperită.

Se spune adesea că hepatita C este o „boală tăcută”. De ce?

Pentru că, în foarte multe cazuri, persoana infectată nu simte nimic ani la rând. Nu există dureri specifice sau manifestări evidente. De aceea, mulți află că sunt infectați doar în urma unor analize de rutină sau când apar deja complicații. Screeningul este esențial tocmai pentru că poate depista boala înainte ca aceasta să afecteze grav ficatul.

Totuși, există simptome care ar trebui să ne trimită la medic?

Da, deși ele apar de obicei în stadii mai avansate. Pot exista oboseală persistentă, lipsa poftei de mâncare, scădere în greutate, senzație de balonare, dureri musculare sau articulare. În unele cazuri apare icterul, adică îngălbenirea pielii și a albului ochilor. Toate aceste simptome trebuie evaluate de medic, chiar dacă nu indică neapărat hepatita C.

Cum se transmite virusul hepatitei C?

Virusul se transmite prin contact cu sângele unei persoane infectate. Riscul apare în cazul folosirii instrumentarului nesteril pentru tatuaje, piercing sau proceduri medicale, prin utilizarea în comun a obiectelor care pot avea urme de sânge, precum lamele de ras sau periuțele de dinți, dar și prin consumul de droguri injectabile. Există și posibilitatea transmiterii de la mamă la copil în timpul nașterii, iar transmiterea sexuală este posibilă, însă riscul este mai redus decât în cazul altor virusuri hepatice.

Să combatem mitul legat de transmiterea bolii. Cum NU se transmite hepatita C?

Este foarte important să știm că hepatita C nu se transmite prin strângerea mâinii, îmbrățișare, tuse, strănut, folosirea acelorași tacâmuri sau prin simpla conviețuire cu o persoană infectată. Aceste mituri duc, din păcate, la stigmatizarea pacienților și trebuie combătute prin informare corectă.

Ce se poate întâmpla dacă boala nu este depistată și tratată la timp?

În timp, inflamația cronică poate duce la fibroză și apoi la ciroză hepatică. Aproximativ una din cinci persoane cu hepatită C cronică poate dezvolta ciroză. De asemenea, riscul de cancer hepatic crește semnificativ. Tocmai de aceea, depistarea precoce este foarte importantă.

Astăzi există tratamente eficiente pentru hepatita C?

Da. Aceasta este una dintre cele mai bune vești. În prezent există tratamente antivirale moderne, foarte eficiente, care pot vindeca infecția în majoritatea cazurilor. Cu cât diagnosticul este pus mai devreme, cu atât șansele de vindecare și de prevenire a complicațiilor sunt mai mari.

Cum ne putem proteja de infectarea cu virusul hepatitei C?

În prezent nu există vaccin împotriva hepatitei C. De aceea, prevenția înseamnă evitarea expunerii la sânge infectat. Este important să folosim doar instrumentar steril pentru orice procedură medicală sau cosmetică, să nu împărțim obiectele personale care pot veni în contact cu sângele și să alegem saloane autorizate pentru tatuaje sau piercing.

Cine ar trebui să își facă un test pentru hepatita C, chiar dacă se simte sănătos?

Persoanele care au avut transfuzii înainte de introducerea testării moderne a sângelui, cele care au făcut proceduri medicale sau stomatologice în condiții nesigure, persoanele cu tatuaje sau piercing realizate în condiții improprii, dar și oricine are factori de risc. Chiar și persoanele fără simptome pot fi infectate, motiv pentru care medicul de familie poate recomanda testarea atunci când este necesar.

Ce mesaj le transmiteți ascultătorilor cu ocazia Zilei Mondiale de Luptă Împotriva Hepatitei?

Să nu amâne controalele medicale și să nu considere că lipsa simptomelor înseamnă lipsa bolii. Hepatita C poate fi depistată printr-un test simplu și, dacă este diagnosticată la timp, poate fi tratată cu succes. Grija pentru sănătate începe prin prevenție și prin controale periodice.

Este ceva ce considerați important și nu am discutat?

Da. Aș vrea să subliniez că persoanele diagnosticate cu hepatită C nu trebuie să se teamă sau să se izoleze. Astăzi există soluții terapeutice eficiente, iar cu sprijinul medicilor pot avea o viață normală. Important este să se adreseze cât mai devreme unui specialist și să urmeze recomandările acestuia.

Vă reamintim că, pentru alte informații și consultații puteți suna la unul dintre numerele de telefon ale Spitalului Providența (aflat pe Șoseaua Nicolina nr. 115, CUG, Iași): 0232 241 271 / 0730 230 030 / 0745 375 427(mesaj pe Whatsapp).

Materialul în format AUDIO îl puteți asculta aici: https://youtu.be/UOeTjSQ3kJs

Mai multe găsiți și pe pagina de facebook a Spitalului Providența al Arhiepsicopiei Iașilor: https://www.facebook.com/providenta/