„Sfântul Apostol Andrei iubește poporul român și ajută Biserica Ortodoxă Română și pe românii de pretutindeni să păstreze credința apostolică primită de la el”, a spus marți Patriarhul României. Preafericirea Sa a vorbit despre șederea îndelungată în Dobrogea a Apostolului Românilor, despre modul său discret de propovăduire și despre felul în care sfântul a binecuvântat lucrări importante ale Bisericii Ortodoxe Române din ultimii ani.

Când Sfântul Apostol Andrei a ajuns în Scythia Minor, Dobrogea de astăzi, a găsit negustori greci, ocupanți romani și triburi geto-dacice locale. Poporul român s-a format treptat, lent în istorie ca popor nou, care se creștina pe când se forma, a precizat Preafericirea Sa.

Sfântul Andrei propovăduia discret, în familii

„Etnogeneza și creștinarea au fost simultane și lente. E vorba de o creștinare lentă, dar profundă, care a făcut ca, mai târziu, poporul român, format din geto-daci și romani, să reziste la multe valuri de popoare migratoare venite din răsărit, să-și păstreze identitatea și credința.”

Astfel, Sfântul Apostol Andrei „este părintele spiritual sau Apostolul Românilor”, a spus Preafericirea Sa. El a stat mult timp în Dobrogea, ceea ce explică intrarea sa în folclorul din zonă.

Șederea mai îndelungată se explică prin faptul că „el nu practica convertirea în piețe, ca Sfântul Apostol Pavel, care le propovăduia mulțimilor adunate în piețele orașelor, ci avea o altă metodă de creștinare: predica Evanghelia în familii creștine, care invitau și pe alți locuitori care încă nu erau creștini”.

„Metoda sa era una discretă și bazată pe predica în diferite familii sau mici adunări ale localnicilor sau uneori în peșteri, care nu erau la vedere ca piețele publice din orașe”, a explicat Părintele Patriarh Daniel.

Reîntâlnirea românilor cu ocrotitorul lor spiritual

„Sfântul Apostol Andrei a însemnat foarte mult pentru creștinarea noastră, dar conștientizarea acestui adevăr – și anume că noi am primit credința apostolică de la Sfântul Apostol Andrei – s-a realizat mai ales în anul 1996 când, de hramul Sfintei Cuvioase Parascheva, a fost adus capul Sfântului Apostol Andrei de către IPS Nikodemos, Mitropolit de Patras, la Iași, între 12 și 15 octombrie”, a spus Preafericirea Sa.

Capul sfântului a ajuns apoi și la Galați. Numai la Iași au participat un milion de pelerini, deoarece Televiziunea Română a invitat istorici, „mai ales pe profesorul de vrednică pomenire Emilian Popescu, care a demonstrat pe bază de documente istorice că Sfântul Apostol Andrei este Apostolul Românilor, cel care a propovăduit Evanghelia lui Hristos în Dobrogea de astăzi”, a spus patriarhul.

„Sfântul Apostol Andrei deci revine prin aducerea cinstitului său cap în România în 1996, ca apostolul românilor, care găsește – după mulți ani de încercări de-a lungul secolelor și mai ales după mulți ani de încercări în timpul perioadei comuniste de 45 de ani – un popor evlavios și credincios.”

„A fost atât de mare bucuria că poporul român s-a reîntâlnit cu apostolul său”, a spus Patriarhul României. „De aceea, în anii următori, o mulțime de copii care s-au născut, băieți și fete, au primit numele de Andrei sau Andreea, încât astăzi avem peste 800.000 de români care poartă numele de Andrei sau Andreea și derivate.”

Acest moment a condus la decizia Sfântului Sinod Al Bisericii Ortodoxe Române de a include în Calendarul Ortodox denumirea de „Ocrotitorul Românilor” în dreptul numelui Sfântului Apostol Andrei. În 2012, Parlamentul României a recunoscut sărbătoarea sfântului ca sărbătoare de stat, astfel încât sfântul devine Ocrotitorul României și „din punct de vedere legal, al Parlamentului, nu doar din punct de vedere bisericesc”.

Binecuvântare pentru lucrările la Catedrala Națională

În continuare, Părintele Patriarh Daniel a evocat și alt moment în care moaștele sfântului au binecuvântat lucrări importante ale Bisericii Ortodoxe Române din istoria recentă.

„Noua catedrală, numită Catedrala Mântuirii Neamului sau Catedrala Națională, are al doilea hram «Sfântul Apostol Andrei cel întâi chemat, Ocrotitorul României», pentru că este sfântul apostol cel mai aproape de poporul român”, a spus Patriarhul Daniel.

Când capul Sfântului Apostol Andrei a fost adus din nou în România în 2011, la sărbătoarea Sfântului Dimitrie cel Nou, cu el „a fost înconjurată fundația noii catedrale ca semn de binecuvântare a începutului Catedralei [Naționale]”.

În aceeași zi, cinstitul cap al sfântului a ajuns la Sibiu, la, proclamarea canonizării Sfântului Ierarh Andrei Șaguna, iar ulterior și la Alba Iulia, la proclamarea canonizării Sfântului Ierarh Simeon Ștefan.

„Astfel, Sfântul Apostol Andrei a binecuvântat cu cinstitul său cap Moldova, Țara Românească și Transilvania, prin pelerinajele din 1996 și 2011”, a subliniat Părintele Patriarh Daniel.

„În Anul Centenar 2018, la sfințirea altarului Catedralei Naționale, a venit mâna dreaptă a Sfântului Apostol Andrei, adusă de IPS Mitropolit Hrisostom din Patras. Și Noi am spus: «Capul Sfântului Andrei a gândit Catedrala și mâna lui ne-a ajutat să o ridicăm și să sfințim altarul acestei catedrale». Deci avem o bucurie deosebită atunci când facem pomenirea Sfântului Apostol Andrei.”

Preafericirea Sa a mai menționat că un fragment din moaștele Sfântului Apostol Andrei dăruit de Cardinalul Vienei Christoph Schönborn va fi transferat de la Reședința Patriarhală la Catedrala Națională când aceasta va fi gata.

„Toate aceste date ne arată că Sfântul Apostol Andrei iubește poporul român, ajută Biserica Ortodoxă Română și pe românii de pretutindeni  să păstreze credința apostolică primită de la el”, a spus Patriarhul României.

Preafericirea Sa a încheiat transmițând felicitări pentru toți cei care poartă numele de Andrei, Andreea și derivate, rugându-se Sfântului Apostol Andrei „să le dăruiască sănătate și fericire, pace și bucurie și mult ajutor în toată fapta bună”.

Sursa: basilica.ro